Pemain Real Madrid, Cristiano Ronaldo (tengah), mencetak gol keduanya saat leg pertama semi final Liga Champions melawan Atletico Madrid di Estadio Santiago Bernabeu, Madrid, Spanyol, 2 Mei 2017. Ronaldo mencetak hattrick dalam laga ini. Reuters/Albert Gea
TEMPO.CO, Madrid - Pelatih Real Madrid, Zinedine Zidane, tak menyertakan Cristiano Ronaldo dalam laga tandang agar pemain bintangnya itu tetap bugar dalam upaya timnya merebut gelar juara Liga Spanyol. Saat ditanya dalam konferensi pers seusai laga melawan Granada, Sabtu, 6 Mei 2017, apakah Ronaldo absen dari laga tandang untuk memberinya istirahat lebih banyak, Zidane menjawab singkat: "Ya."
Ronaldo tak masuk dalam tim inti dan absen di bangku cadangan Real Madrid saat timnya menang telak 4-0 atas Granada. Dua gol Madrid, masing-masing dari James Rodriguez dan Alvaro Morata, menjaga poin Madrid setara dengan Barcelona dalam klasemen Liga Spanyol.
Terakhir kali Ronaldo tampil dalam laga tandang Real Madrid saat menghadapi Athletic Bilbao, 18 Maret 2017. Artinya, sudah empat laga berturut-turut pemenang empat kali Ballon d’Or ini tidak tampil di laga tandang.
Menjelang laga melawan Atletico Madrid di pertemuan kedua semifinal Liga Champions, Rabu lusa, Zidane mengatakan kebijakannya merotasi pemain menuai hasil bagus. Dampak dari waktu rehat yang lebih banyak, Ronaldo mampu mencetak hat-trick ke gawang Bayern Muenchen dan Atletico Madrid di Liga Champions.
Seusai laga melawan Atletico di semifinal kedua Liga Champions, Real Madrid kembali ditantang tiga klub Liga Spanyol lainnya, yakni Sevilla, Celta Vigo, dan Malaga. Memiliki satu pertandingan lebih banyak dibanding Barcelona, takdir meraih gelar juara Liga Spanyol berada di tangan Real Madrid sendiri.
"Sekarang kami akan rileks, memikirkan laga hari Rabu, yang akan menguji tim kami lebih banyak daripada malam ini. Dan Real Madrid harus memiliki permainan yang sempurna," kata Zidane.