Penyerang Arsenal Danny Welbeck, melakukan selebrasi setelah mencetak gol ke gawang Manchester United pada pertandingan Liga Inggris di Stadion Emirates, London, 8 Mei 2017. Arsenal kalahkan Manchester United 2-0. Reuters / Stefan Wermuth
TEMPO.CO, Jakarta - Arsenal berpeluang masuk ke empat besar klasemen Liga Inggris pekan ini. Klub itu akan menghadapi Sunderland pada laga Rabu dinihari, 17 Mei 2017, di Stadion Emirates.
Kemenangan atas Sunderland setidaknya bisa membuat satu kaki Arsenal menapak ke posisi empat besar. Satu kaki Arsenal lain akan ditentukan oleh hasil laga Manchester City kontra West Bromwich Albion. Jika City keok, Arsenal bisa merangsek ke posisi keempat, yang kini ditempati skuad asuhan Pep Guardiola itu.
Pelatih Arsenal, Arsene Wenger, paham betul bahwa timnya kini menghadapi dua laga final untuk menentukan nasib timnya bisa bermain di Liga Champions atau tidak. Namun dia tak ingin memikirkan hasil laga lain yang tak bisa dia pengaruhi. Dia lebih memilih berkonsentrasi untuk memenangi dua laga tersisa musim ini.
"Kesempatan kami (untuk masuk ke zona Liga Champions) bergantung pada bagaimana kami memenangi laga tersisa. Kami memiliki 69 angka, dan kami bisa meraih 75 angka maksimal musim ini," ujarnya. "Itu akan lebih banyak empat angka ketimbang musim lalu. Jadi mari fokus untuk menyelesaikan musim ini sebaik mungkin."
"Kami sempat mendapatkan periode sulit, tapi kami mampu bangkit. Satu-satunya harapan kami akan berada di empat besar dengan memenangi dua pertandingan sisa," ucapnya.
Menjamu Sunderland, Arsenal akan kehilangan dua pemain andalannya. Laurent Koscielny masih diragukan tampil setelah mengalami cedera otot betis, sementara Alex Oxlade-Chamberlain masih dibekap cedera hamstring.
Manajer Sunderland David Moyes tampaknya telah mengibarkan bendera putih untuk laga melawan Arsenal itu. Selain karena timnya sudah dipastikan terdegradasi musim depan, Moyes tak bisa berbuat apa-apa karena dua pemain andalannya, Victor Anichebe dan Jason Denayer, masih dibekap cedera.
Moyes juga akan menyimpan gelandang muda George Honeyman, yang akan berlaga membela tim U-23 melawan FC Porto pada ajang Piala Internasional sehari seusai laga melawan Arsenal.
"Mungkin kami harus membawa para pemain muda untuk melawan Arsenal, tapi itu bukan masalah. George Honeyman, Donald Love, dan Lynden Gooch akan bermain dengan U-23 di final," tuturnya.
Dengan kondisi seperti itu, satu kaki Arsenal tampaknya sudah pasti menginjak posisi keempat klasemen Liga Inggris.
