TEMPO.CO, Jakarta - Manchester United akan menyambangi markas Southampton pada laga pekan ke-37 Liga Inggris Kamis dini hari nanti. Manajer Jose Mourinho diprediksi akan mencoba memenangkan laga itu untuk membangkitkan kepercayaan diri mereka pasca mengalami 2 kali kekalahan.

Mantan pemain Tim Nasional Inggris, Paul Merson, memprediksi Manchester United akan menurunkan skuad terbaiknya pada laga Kamis dini hari nanti. Selain untuk meraih poin penuh, dia menilai Mourinho akan menjadikan laga kali ini sebagai laga uji coba sebelum menghadapi Ajax Amsterdam pada laga final Liga Eropa 25 Mei mendatang.

"Saya kira Mourinho akan menurunkan tim yang dipersiapkan untuk final Liga Eropa saat melawan Southampton," ujarnya.

Baca: Skuad Manchester United Diberi Bonus Besar Jika Juara Liga Eropa

Merson menilai Manchester United juga harus menaikan moral pada para pemainnya setelah pada dua laga terakhir harus bertekuk lutut melawan Arsenal dan Tottenham Hotspur.

Meskipun demikian Manchester United diprediksi tak akan tampil terlalu ngotot. Mourinho tentu tak ingin para pemainnya mengalami cedera dan tak bermain pada laga final Liga Eropa. Apalagi peluang mereka untuk mengakhiri musim di posisi 4 besar klasemen Liga Inggris juga telah pupus.

Sementara bagi Southampton, laga ini juga tak akan berpengaruh besar pada posisi mereka di klasemen. Skuad asuhan Claude Puel kini berada di posisi ke-9 dengan perolehan 45 angka.

Baca juga: Lolos ke Final, 5 Fakta Menarik Manchester United di Liga Europa

Namun tekanan dipastikan akan berat bagi Paule karena prestasi mereka dipastikan lebih buruk ketimbang musim lalu saat mereka berada di posisi ke-7 pada akhir musim. Masa depan Puel pun dipertaruhkan pada laga ini.

Kemenangan atas Manchester United dan Stoke City pada dua laga terakhir Liga Inggris akan mennjadi sangat spesial bagi Southampton. The Saint, julukan Southampton, tentu ingin menyajikan kemenangan melawan tim besar bagi suporternya di laga terakhir mereka di kandang.

SKYSPORT|FEBRIYAN