TEMPO.CO, Jakarta - Pembelian Tiemoue Bakayoko dari klub AS Monaco pada Sabtu lalu, dengan harga 39,7 juta pound sterling atau sekitar Rp 691 miliar, sedikit melegakan pelatih Chelsea, Antonio Conte. Setelah gagal mendapatkan buruan utama, penyerang Everton, Romelu Lukaku, Conte bisa senang mendapatkan satu lagi pemain yang berfungsi sebagai jangkar di lini tengah juara Liga Primer Inggris 2016/2017 ini.

Meski masih harus beristirahat enam pekan setelah menjalani operasi dari cedera lutut yang dialaminya pada akhir Liga 1 Prancis musim lalu, pemain berusia 22 tahun ini diyakini tidak akan mengalami kendala fisik yang berarti. Cederanya dikategorikan ringan sehingga pemain asal Prancis ini bisa bahu-membahu dengan rekan senegaranya, N’Gole Kante, di lini tengah Chelsea untuk mempertahankan gelar juara liga musim mendatang dan berprestasi lagi di Liga Champions Eropa.

Dengan dua pemain serbaguna di lini tengah, yaitu bisa membantu pertahanan dan mendukung serangan sama baiknya, Conte tinggal mencari ujung tombak baru pengganti penyerang kawakan asal Spanyol keturunan Brasil, Diego Costa. Ujung tombak itu sebenarnya juga merupakan pemain incaran utama kali ini, Lukaku. Tapi Chelsea kalah oleh Manchester United dalam perebutan penyerang tengah asal Belgia tersebut.

Baca: Resmi Dikontrak Chelsea 5 Tahun, Begini Kata Bakayoko

Dengan membeli Bakayoko, Chelsea sudah mengeluarkan uang hampir 74 juta pound atau sekitar Rp 1,28 triliun pekan lalu dalam kegiatan transfer mereka yang sebenarnya diwarnai rasa frustrasi karena gagal mendapatkan Lukaku itu.

Bakayoko menandatangani kontrak lima tahun bersama juara bertahan Liga Primer Inggris ini pada Sabtu lalu setelah 24 jam sebelumnya menjalani tes kesehatan di klub yang bermarkas di Stadion Stamford Bridge, London, tersebut.

Gelandang ini menjadi pemain termahal kedua di Chelsea dalam perekrutan kali ini dalam beberapa pekan terakhir. Sebelumnya, klub berjulukan The Blues ini mendapatkan bek tim nasional Jerman di Piala Konfederasi 2017, Antonio Rudiger, dari klub AS Roma di Seri A Liga Italia dengan harga transfer 34 juta pound.

"Tiémoué tampil istimewa membawa Monaco sebagai salah satu klub terbaik di Eropa musim lalu, dan kami bangga menerimanya di Chelsea," kata Michael Emenalo, Direktur Teknik The Blues. "Meski masih muda, sudah banyak pengalaman membawa Monaco menjuarai Liga 1 Prancis musim lalu dan berkompetisi pada tahap-tahap terakhir Liga Champions. Kami yakin ia akan menambah kualitas skuad kami."

Baca: Cuitan Bakayoko Sempat Buat Suporter Chelsea Panik

Bakayoko, yang akan mengenakan kostum bernomor 14 di Chelsea, mengatakan sangat senang bergabung di Chelsea. "Saya tumbuh dewasa dengan menonton pertandingan Chelsea. Bergabung dengan mereka adalah hal lumrah karena menjadi klub impian saya sejak kecil. Saya menunggu kerja sama dengan pelatih yang fantastis dan rekan-rekan pemain yang hebat."

Bakayoko menjadi pemain kunci Monaco ketika memenangi Liga 1 musim lalu dan menembus babak semifinal Liga Champions Eropa. Dialah yang mencetak gol ke gawang dalam tahapan terakhir 16 besar Liga Champions musim lalu sehingga City tersingkir dari kejuaraan utama antarklub Eropa ini.

Penampilannya itu membuat dia dipanggil ke tim nasional senior Prancis untuk pertama kali pada Maret lalu. Saat itu ia berpasangan dengan rekan barunya di Chelsea nanti, N’Golo Kanté, di lini tengah Prancis dalam pertandingan persahabatan melawan Spanyol dan berakhir dengan kekalahan tim berjuluk Les Bleus ini.

GUARDIAN | BBC | SOCCERNET | HARI PRASETYO