Pemain Manchester United, Juan Mata berselebrasi usai menjebol gawang Rostov dalam laga babak 16 Liga Eropa di Old Trafford Inggris, 16 Maret 2017. Juan Mata memastikan Manchester United lolos ke perempat final Liga Europa. Ross Kinnaird/Getty Images
TEMPO.CO, Jakarta - Gelandang Manchester United, Juan Mata, menilai selisih kekuatan antara timnya dan Real Madrid tidak begitu besar. Ia pun yakin MU mampu membuktikan hal itu dengan memenangkan Piala Super Eropa, Rabu dinihari WIB nanti.
Real Madrid menjuarai tiga gelar Liga Champions dalam empat musim terakhir. Sebaliknya, United dua kali absen di kualifikasi kompetisi Eropa itu dalam empat musim terakhir.
MU akan kembali ke Liga Champions musim depan setelah memenangi Liga Europa. Namun sebelum menuju ke fase grup, MU harus menghadapi Real Madrid sebagai juara bertahan Liga Champions dan penguasa Liga Spanyol musim lalu.
Juan Mata pun menilai, melawan Los Blancos merupakan kesempatan yang tepat untuk menunjukkan kekuatan MU yang telah dibangun kembali oleh juru taktik Jose Mourinho.
"Kami berbicara tentang Real Madrid dan kami berbicara tentang pemenang Liga Champions, yang merupakan trofi terbaik yang bisa Anda dapatkan di sepak bola Eropa," kata Juan Mata dilansir dari ESPN, Selasa.
Ia percaya diri karena United memiliki sejarah yang hebat dan rekor bagus dalam memenangkan gelar. "Kami ingin secepatnya berada di tempat Real Madrid berada pada musim lalu, berada di final Liga Champions. Kami tahu kami dalam perjalanan dan membangun tim yang kuat," kata Mata, yang merupakan bekas gelandang Valencia itu.
Mata melanjutkan, "Saya pikir (kesenjangan) tidak terlalu besar, Kami berbicara tentang tim terbaik di dunia, Real Madrid, Barcelona, Bayern Munchen, Manchester United."
Pelatih Jose Mourinho justru menilai selisih kekuatan antara MU dan Real Madrid cukup besar dibandingkan yang diprediksi pada pemainnya. "Kami akan mencoba tapi perbedaan antara juara Liga Champions dan pemenang Liga Europa sudah jelas," kata mantan pelatih Real Madrid itu. "Liga Europa sangat sulit untuk menang. Ada perbedaan kualitas tapi kami yakin itu mungkin."
Pertandingan Piala Super Eropa nanti akan disiarkan SCTV mulai pukul 01.45 WIB. Setelah menghadapi Real Madrid dalam laga di Macedonia ini, Manchester United akan memulai kompetisi Liga Inggris melawan West Ham pada Minggu.
