TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Barcelona Ernesto Valverde menjawab kritikan sejumlah pihak terhadap langkah klubnya memboyong Paulinho. Dia meminta semua orang bersabar dan melihat apa yang bisa dibuktikan pemain asal Brasil itu di Barcelona.
"Banyak hal telah dikatakan soal Paulinho sebelum dia sampai di sini. Dia adalah pemain yang hebat dan sangat penting untuk Brasil. Dia kuat secara fisik dan memberikan dimensi baru kepada tim. Dia adalah pembelian yang bagus," ujarnya.
"Mari kita nilai dia berdasarkan performanya di sini. Dia datang ke sini untuk membantu kami. Saya pikir orang membaca soal dia terlalu banyak," lanjutnya.
Barcelona mendatangkan Paulinho dari klub Cina Guangzhou Evergrande. Eks gelandang Tottenham Hotspur itu memang menjadi incaran Barcelona sejak beberapa bulan lalu. Namun pembeliannya dianggap tak tepat karena Barcelona membutuhkan pengganti Neymar Jr yang hengkang ke PSG.
Paulinho sendiri kerap berposisi sebagai gelandang bertahan. Karena itu pembelian pemain berusia 29 tahun itu dianggap hanya akan menjadi pelapis Sergio Busquet yang menjadi pilihan utama di skuad Barcelona.
Paulinho rencananya akan menjalani tes medis serta penandatanganan kontrak pada Kamis besok 17 Agustus 2017. Dia juga akan langsung diperkenalkan secara resmi sebagai skuad baru Barcelona.
