Bek Liverpool Trent Alexander-Arnold, melakukan selebrasi setelah mencetak gol ke gawang Hoffenheim melalui tendangan bebas pada leg pertama kualifikasi Liga Champions di Rhein-Neckar-Arena, Sinsheim, 16 Agustus 2017. Liverpool menang 2-1 atas Hoffenheim. AP
TEMPO.CO, Jakarta - Pendukung Liverpool punya pemain pujaan baru. Dialah Trent Alexander-Arnold, bek yang baru berusia 18 tahun.
Alexander-Arnold, produk lokal Liverpool, tampil sebagai starter saat tim itu berlaga di kandang Hoffenheim dalam laga play-off Liga Champions. Ia pun mencetak gol indah dari tendangan bebas, yang ikut mengantar timnya menang 2-1.
Lihat cuplikan golnya:
Bekat gol itu, Alexander-Arnold kebanjiran pujian, termasuk dari legenda Liverpool, Steven Gerrard. "Untuk pemain berusia 18 tahun yang memiliki tendangan bebas seperti itu, itu sangat luar biasa. Dia adalah pemain muda yang hebat. Saya mengatakan kepada dia bahwa dia harus mengambil tendangan bebas itu. Dia adalah pemain satu-satunya yang bisa melakukan itu. Dia bisa melakukan tendangan bebas lebih baik ketimbang yang bisa saya lakukan," kata Gerrard.
Pujian itu tentu membuat Alexander-Arnold tersanjung. "Itu adalah sebuah mimpi bermain di kompetisi Eropa dengan klub impian anda dan membuat gol," ujarnya usai pertandingan.
Dia mengatakan, sebagai seorang pemain muda awalnya dia paham bahwa masih banyak pemain senior yang mendapat tugas untuk mengambil tendangan bebas itu. Namun Pelatih Jurgen Klopp memaksanya untuk menjadi eksekutor.
"Jujur saya sedikit dipaksa. Saya tak pernah menawarkan diri terlebih dahulu tetapi saya memiliki kepercayaan diri untuk melakukannya. Akhirnya saya mengambil tendangan itu dan membayarnya dengan lunas," kata Alexander-Arnold.
Berkat gol Alexander-Arnold itu Liverpool menang 1-2 dan tinggal selangkah lagi menuju babak utama Liga Champions. Liverpool hanya membutuhkan hasil imbang saat menjamu Hoffenheim pada laga kedua di Stadion Anfield pekan depan.
