TEMPO.CO, Jakarta - Timnas Indonesia U-19 akan menghadapi Thailand pada laga semifinal Piala AFF U-18 di Stadion Thuwunna, Yangon, Myanmar, Jumat, 15 September 2017. Thailand merupakan lawan berat karena pernah empat kali menjuarai turnamen ini.

Thailand lolos ke babak semifinal setelah menjadi runner-up Grup A. Skuad asuhan Marc Alavedra Palacios itu tak terkalahkan dalam lima laga penyisihan grup. Mereka meraih empat kali kemenangan dan satu kali bermain imbang saat menghadapi Malaysia di laga terakhir.

Tim Negeri Gajah Putih itu dikenal kerap menjadi batu sandungan Indonesia, baik di level junior ataupun senior. Di level junior, timnas Indonesia U-19 terakhir kali kalah 2-3 dari Thailand pada ajang yang sama tahun lalu. Saat itu timnas Indonesia U-19 ditangani Eduard Tjong.

Meski demikian, Indonesia memiliki modal pada diri pelatih Indra Sjafri. Dia pernah membawa timnas Indonesia U-19 membungkam Thailand dengan skor 3-1 dalam laga Piala AFF U-19 di Sidoarjo pada 2013. Evan Dimas Dharmono memborong ketiga gol kemenangan Indonesia saat itu.

Kapten timnas Indonesia U-19, Rachmat Irianto, pun yakin mereka bisa mengulang kenangan manis empat tahun lalu itu. Tekad merajut jalan ke babak final Piala AFF U-18 2017 pun tersemat di dada skuad Garuda Nusantara.

"Di semifinal, kami akan bertemu Thailand. Kami tahu mereka tim kuat, tapi kami optimistis dapat mengalahkan mereka," ujarnya.

PSSI| FEBRIYAN

Baca juga: Tragedi Debora: 3 Hal Mengindikasikan Rumah Sakit Lalai