Gelandang Manchester United Anthony Martial, melakukan selebrasi setelah mencetak gol ke gawang Burton Albion pada pertandingan babak ketiga Piala Liga Inggris di Old Trafford, Manchester, 20 September 2017. Manchester United kalahkan Burton Albion 4-1. Action Images via Reuters/Jason Cairnduf
TEMPO.CO, Jakarta - Manchester United akan menyambangi Southampton dalam laga Liga Inggris di Stadion Saint Mary pada Sabtu 23 September 2017. Laga tersebut menjadi tes bagi kebugaran MU.
Pada September ini, MU melakoni 7 kali pertandingan di berbagai ajang. Sebanyak 4 pertandingan yang sudah dilakoni, menghasilkan 3 kemenangan dan 1 kali seri. Kemenangan MU masing-masing 3-0 atas Basel (Liga Champions/12 September), 4-0 atas Everton (Liga Inggris/17 September), 4-1 atas Burton Albion (Piala Liga/20 September). Satu seri saat melawan Stoke City di Liga Inggris pada 9 September, dengan hasil 2-2.
Dalam waktu 4 hari setelah menghadapi Southampton, MU harus terbang ke Moskow untuk menantang CSKA Moskow di ajang Liga Champions pada 27 September. Setelah itu Setan Merah akan kembali ke Inggris, dan menjamu Crystal Palace di ajang Liga Inggris pada 30 September.
Cedera yang menimpa beberapa anggota pasukan MU, tidak banyak berimbas terhadap performa Setan Merah. Jose Mourinho semakin percaya diri kepada pasukannya yang belum pernah kalah dalam 7 pertandingan terakhir di berbagai ajang, sejak 13 Agustus 2017. Di barisan depan, Anthony Martial Marcus Rashford, dan Romelu Lukaku terbukti menjadi kombinasi ujung tombak yang tajam.
Paul Pogba yang sedang absen karena cedera, tidak lantas berimbas besar terhadap alur serangan MU karena Michael Carrick punya cukup pengalaman dan kemampuannya untuk menggantikannya. Tanda tanya besar masih menggantung di atas bek Luke Shaw.
Belum jelas apakah Mourinho bakal memasangnya melawan Southampton, yang merupakan bekas klub tempat Shaw bermain sebelum hijrah ke MU tahun ini. Mantan punggawa MU, Phil Neville, menilai Shaw terlalu lembek untuk menjadi pasukan Setan Merah.
Pastinya, Manchester United tidak akan melepaskan kesempatan untuk memetik 3 angka dari laga tandang ke Saint Mary, mengingat Setan Merah sedang terlibat perburuan peringkat pertama Liga Inggris 2017 melawan Manchester City.
