TEMPO.CO, Jakarta - Liga Champions musim ini memberikan harapan berbeda bagi suporter Inggris. Ada lima klub negara itu yang berlaga dan merupakan yang terbanyak dibanding wakil dari negara lain.
Chelsea, Tottenham Hotspur, Manchester City, dan Liverpool lolos lewat jalur Liga Inggris. Sedangkan Manchester United (MU) yang lolos lewat jalur juara Liga Europa.
Lalu, mana dari lima klub itu yang akan mampu melaju sampai jauh? Untuk mengetahui jawabannya, Sports Illustrated melakukan voting pada pembacanya, yang kemudian diikuti oleh lebih dari 29 ribu orang.
Hasilnya? Chelsea, yang merupakan juara Liga Inggris musim lalu, ternyata bukan yang paling diunggulkan. Tim asuhan Antonio Conte itu hanya berada di urutan ketiga dalama daftar polling itu. Posisi pertama ditempati Manchester United, disusul Manchester City.
Berikut urutan hasil jajak pendapat itu:
Manchester United: 38 persen.
Manchester City: 23 persen.
Chelsea: 19 persen.
Liverpool: 15 persen.
Tottenham: 5 persen.
MU, yang terakhir kali menjadi juara pada 2008, dianggap memiliki bekal lebih mumpuni untuk bersaing di Eropa. Mereka berhasil mendatangkan Romelu Romelu untuk melengkapi skuad yang sudah diisi pemain bintang seperti Paul Pogba dan David de Gea.
Manchester City berada di urutan kedua dalam daftar pilihan suporter itu, dengan 23%. Hal itu tampaknya tak lepas dari belanja besar-besaran yang dilakukan tim asuhan Josep Guardiola itu.
Pilihan itu mungkin beralasan. Ketangguhan kedua klub itu sudah terbukti di Liga Inggris. Dalam enam laga yang sudah dijalani mereka kini bersaing di dua besar dengan mengemas nilai sama. Chelsea hanya berada di posisi ketiga dnegan nilai terpaut tiga dari keduanya.
Pada pertandingan kedua babak grup Liga Champions, dinihari nanti, Manchester City akan menghadapi Shakhtar Donetsk dan Tottenham akan melawan Apoel Nicosea. Pada Kamis dinihari, Manchester United akan menghadapi CSKA Moscow dan Chelsea menyambangi markas Atletico Madrid.
SPORTS ILLUSTRATED
