TEMPO.CO, Surabaya - Arema FC memastikan diri lolos ke babak final Piala Gubernur Kaltim 2018 setelah mengalahkan Persebaya Surabaya 2-0 dalam babak semifinal di Stadion Palaran, Samarinda, Jumat sore, 2 Maret 2018.
Dua gol kemenangan tim berjuluk Singo Edan dalam laga bertajuk Derby Jawa Timur tersebut masing-masing dicetak striker asing asal Brazil, Thiago Furtuoso Dos Santos, dan gelandang tim nasional U-23, Hanif Syahbandi, pada babak kedua.
Persebaya, yang dalam fase grup belum pernah menelan kekalahan, kesulitan mengatasi pressing ketat Arema FC. Meski mengontrol permainan, serangan tim berjuluk Green Force ini selalu digagalkan lini tengah ataupun kiper Arema FC.
Sebaliknya, Arema FC tampil efektif dengan mengandalkan serangan balik. Memanfaatkan kesalahan pemain pengganti, Sidik Saimima, Thiago sukses menyarangkan bola ke gawang Persebaya, yang dijaga Kartika Ajie, pada menit ke-66.
Tertinggal satu gol, Persebaya meningkatkan serangan untuk mengatasi ketertinggalan. Sejumlah pemain baru juga dimasukkan. Namun Rendi Irwan dan sejumlah pemain baru yang dimasukkan pelatih Alfredo Vera tidak bisa mengubah papan skor.
Saat pemain Persebaya asyik menyerang, Arema FC justru berhasil menggandakan keunggulan. Melalui skema serangan balik, Hanif sukses menyundul umpan tarik kapten tim, Dendi Santoso, pada lima menit sebelum laga berakhir.
Hingga pertandingan selesai, skor tidak berubah. Dengan hasil ini, Arema FC berhak lolos ke partai final Piala Gubernur Kaltim 2018. Bagi Arema FC, kemenangan tersebut begitu istimewa karena menang atas tim yang selama ini menjadi rival.
