Persetujuan Simeone itu membuat kubu Barca bergembira. Namun itu hanya berlangsung beberapa saat saja sebelum Gil Marin memblok pertukaran pemain itu.
"Ada momen ketika pertukaran itu hampir selesa, tetapi Gil Marin merasa ragu," kata sumber lainnya yang mengetahui transfer tersebut.
Marin disebut tak mau melepas Felix yang masih muda dan masih menyimpan banyak potensi ke klub rival. Apalagi Felix merupakan pemain dengan rekor transfer terbesar dalam sejarah Atletico setelah mereka membelinya dengan mahar 127 juta euro dari Benfica pada 2019 lalu.
Posisi Barca pun terjepit. Mereka dipaksa Gil Marin untuk menerima fakta bahwa Atletico hanya menginginkan Griezmann kembali dan tak melepas Felix. Itu pun dengan syarat si pemain dipinjamkan terlebih dahulu selama dua musim dengan kewajiban membeli pada akhir masa peminjaman.
Atletico Madrid juga menekan Barcelona soal harga Griezmann. Mereka hanya bersedia membayar 40 juta euro di muka plus bonus tergantung performa si pemain. Di sisi lain, Atletico Madrid juga tengah bernegosiasi dengan Chelsea soal transfer Saul Niguez.
Para petinggi Barca harus mengisi tempat yang akan ditinggalkan Griezmann. Mereka mendapatkan tawaran untuk memboyong Luuk de Jong dari Sevilla. Penawaran dari Sevilla itu sebenarnya sudah diajukan sejak pekan lalu, Pelatih Ronald Koeman pun menyetujuinya karena mengenal De Jong saat masih menangani Timnas Belanda.
Barca akhirnya membuka kembali komunikasi dengan Direktur Olahraga Sevilla, Monchi, pada Selasa sore sekitar pukul 18.00 setempat. Dalam beberapa jam saja kedua belah pihak akhirnya sepakat si pemain akan hengkang ke Stadion Camp Nou sebagai pemain pinjaman selama satu musim dan Barcelona wajib membelinya pada akhir musim.
Kepastian transfer De Jong itu akhirnya membuat Barcelona menerima penawaran Gil Marin. Pendaftaran dan proses pemberkasan lainnya selesai hanya beberapa menit sebelum batas akhir bursa transfer musim panas pukul 23.59 Selasa 31 Agustus 2021 waktu setempat.
Akan tetapi kesibukan belum berhenti sampai di situ. Revisi dokumen disebut terjadi hingga akhirnya LaLiga memberikan lampu hijau pada pukul 03.00 Rabu 1 September 2021. Akhirnya, Antoine Griezmann kembali ke Atletico, Luuk De Jong ke Barcelona sementara Saul Niguez ke Chelsea.
SPORT
