TEMPO.CO, Jakarta - Pertandingan Villarreal vs Juventus di leg pertama babak 16 besar Liga Champions akan berlangsung di Stadion El Madrigal, Selasa malam waktu setempat, 22 Februari, atau Rabu dinihari WIB. Laga ini akan menjadi debut penyerang baru Juve, Dusan Vlahovic, di Kejuaraan Eropa.
Menjelang laga, pelatih Juventus, Massimiliano Allegri, mengatakan bahwa dia harus melindungi pemain Serbia, 22 tahun, dari tekanan besar yang akan dihadapinya. Ia menyadari bahwa penyerang yang baru bergabung dari Fiorentina pada bursa transfer Januari itu bakal menjadi sorotan dalam setiap penampilan timnya.
Sebelum melakukan perjalanan ke Spanyol, Allegri membandingkan kondisi timnya sekarang dengan dua puluh hari sebelumnya. Juru taktik Italia itu menekankan bahwa timnya harus bersikap tenang.
"Kami telah berubah menjadi penantang gelar dalam dua puluh hari, tetapi perlu ada keseimbangan. Kami perlu mengambil langkah demi langkah dan bersikap tenang," ujarnya.
"Vlahovic melakukan debutnya di Liga Champions besok, kami tidak bisa memberikan semua tekanan kepadanya," dia melanjutkan. "Dia harus didukung dan saya harus melindunginya sampai akhir, karena saya melindungi pemain yang kurang berpengalaman."
"Ini bukan hanya pertanyaan teknis, tetapi juga psikologis. Untuk pertama kalinya, dia membaca seluruh halaman di surat kabar mempertanyakan mengapa dia tidak mencetak gol. Itu belum pernah dia alami."
"Kami telah memulai tahun baru bersama, ada pemain baru, tetapi kami dapat mengharapkan hasil instan. Jalannya sangat bagus, tentu, kami tidak bermain untuk tersingkir, kami bermain untuk menang," kata Allegri.
Dalam pertandingan Villarreal vs Juventus ini, Paulo Dybala bakal absen karena cedera pada fleksor. Dengan situasi itu, Allegri akan melakukan pergantian untuk trio penyerangnya. Namun, pelatih Juve itu memastikan Dusan Vlahovic dan Alvaro Morata akan turun sebagai starter.
FOOTBALL ITALIA
Baca Juga: Prediksi Villarreal vs Juventus di Leg Pertama Babak 16 Besar Liga Champions