TEMPO.CO, Jakarta - Presiden Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) Gabriele Gravina telah mendukung Roberto Mancini untuk melanjutkan perannya sebagai pelatih timnas Italia. FIGC menjamin masa depan Mancini meski gagal membawa Gli Azzurri lolos ke Piala Dunia 2022 di Qatar.
Italia, yang tidak lolos ke Piala Dunia 2018, kembali gagal tampil di ajang sepak bola dunia setelah mereka menelan kekalahan 1-0 di kandang dari Makedonia Utara di babak semifinal playoff pada Kamis, 24 Maret 2022.
Sejak mengangkat trofi Piala Dunia keempat mereka pada tahun 2006, Italia selalu gagal menembus fase knock out di putaran final Piala Dunia. Optimisme sempat muncul setelah Mancini mencatatkan rekor tak terkalahkan dalam 30 pertandingan bersama Italia sejak 2018. "Saya harap Mancini terus bersama kami," kata Gravina dikutip dari Reuters pada Sabtu, 26 Maret 2022.
Pemain timnas Italia, Giorgio Chiellini tampak kecewa di akhir laga babak playoff kualifikasi Piala Dunia melawan Makedonia Utara di Stadion Renzo Barbera, Italia, 24 Maret 2022. REUTERS/Guglielmo Mangiapane
"Dia memiliki komitmen dengan kami untuk proyek ini. Saya berharap dia bisa melepaskan diri dari fase eliminasi ini seperti semua orang Italia dan dia tetap memimpin untuk melanjutkan kerja sama kami," tutur dia melanjutkan.
Gli Azzurri, di bawah Mancini, dipuji sebagai pahlawan setelah memenangkan Kejuaraan Eropa atau Euro 2020 tahun lalu. Namun, mereka gagal melaju ke putaran final Piala Dunia untuk kedua kalinya secara berturut-turut. “Sama seperti kami menerima pujian musim panas lalu, kami harus menerima kritik yang datang kepada kami," ujar Gravina.
"Namun, saya harus berusaha melindungi tim nasional ini. Kami maju dengan kepala tegak. Kami tidak boleh kehilangan antusiasme setelah musim panas lalu. Kritik boleh saja, tetapi kami tidak ingin risiko melakukan lebih banyak kerusakan," kata Gravina menambahkan.
Timnas Italia sebenarnya menjadi salah satu favorit dalam gelaran Piala Dunia 2022. Musababnya, Gli Azzurri baru saja menjuarai Euro 2020. Namun, kegagalan menembus putaran final membuat masa depan Roberto Mancini kini dipertanyakan.
Baca juga : Italia Gagal Lolos Piala Dunia 2022, Ibu Mancini dan Paulo di Canio Marah Besar
