TEMPO.CO, Jakarta - Ketua Umum PSSI Erick Thohir angkat bicara soal polemik pemanggilan pemain timnas U-23 Indonesia beberapa waktu lalu. Ia menyayangkan hal ini terjadi karena sejatinya pihaknya sudah membuat aturan tambahan pemain asing yang dapat dimanfaatkan klub.
"Mengenai pemain yang ditahan klub, kalau pemainnya mau, kenapa klub tahan? Apalagi, PSSI, saya rasa sudah memberi fleksibilitas jumlah pemain asing (untuk klub Liga 1) ditambah," ujar dia saat ditemui di Hotel Sultan, Jakarta Pusat, Selasa, 15 Agustus 2023.
Sebelumnya, Rizky Ridho (Persija Jakarta) dan Dzaky Asraf (PSM Makassar) diketahui batal membela timnas U-23 Indonesia di Piala AFF U-23 2023. Ketua Badan Tim Nasional (BTN) Sumardji mengatakan bahwa kedua pemain tersebut tidak dilepas klubnya masing-masing.
Selain kedua pemain itu, Muhammad Adi Satryo dari PSIS Semarang juga tidak jadi dipanggil karena belum pulih dari masalah kesehatan. Kemudian, ada pula Fajar Fathur Rahman dari Borneo FC yang digantikan Titan Agung dari Bhayangkara Presisi karena klubnya sudah memenuhi kuota dua pemanggilan pemain.
Erick Thohir meminta agar polemik pemanggilan pemain ke tim nasional ini tidak perlu dibesar-besarkan lagi. Meski Piala AFF U-23 bukan prioritas PSSI, kata dia, bukan berarti tim nasionalnya tidak dipersiapkan dengan maksimal.
Pria yang juga menjabat sebagai Menteri Badan Usaha Milik Negara (BUMN) itu menegaskan bahwa Piala AFF U-23 akan menjadi ajang uji timnas U-23 untuk menghadapi Kualifikasi Piala AFC U-23 2024 pada September mendatang. Jika lolos ke turnamen utama, maka skuad Garuda bakal berkesempatan bertanding di Olimpiade Paris 2024.
"Jadi AFF U-23 ini akan menjadi uji coba, makanya tidak ada target. Tapi kembali, apakah ini liburan? Tentu tidak. Ditanya lagi, capek? Enggak katanya. Ya udah kita persiapkan. Kalau mereka bisa beri lebih, ya alhamdulillah," tuturnya kepada wartawan.
Piala AFF U-23 sendiri akan digelar di Thailand pada 17-26 Agustus. Timnas U-23 Indonesia tergabung di grup B bersama Malaysia dan Timor Leste. Di laga perdana, pasukan Merah Putih akan melawan Malaysia pada Jumat, 18 Agustus 2023.
Pilihan Editor: 3 Fakta Terbaru Timnas U-23 Indonesia Jelang Piala AFF U-23 2023
