TEMPO.CO, Jakarta - Lionel Messi kembali menjadi pemain inti saat Inter Miami meraih kemenangan atas Toronto FC dalam lanjutan Major League Soccer (MLS) Wilayah Timur pada Kamis pagi WIB, 21 September 2023. Laga yang berlangsung DRV PNK Stadium, Florida, berakhir dengan skor 4-0 untuk keunggulan Miami.
Inter Miami membuka keunggulan lewat gol Facundo Farias pada menit ke-45+2. Berawal dari umpan Noah Allen yang ditepis Tomas Romero, bola jatuh di kaki Farias dan langsung disambar dengan tendangan first time.
Robert Taylor menambah keunggulan The Herons di babak kedua pada menit ke-53. Ia melepaskan tendangan keras gawang Toronto FC yang tak mampu dibendung Tomas Romero setelah melakukan akselerasi seorang diri sisi kiri ke kanan kotak penalti.
Inter Miami menjauh dari Toronto FC usai Benjamin Cremaschi mencetak gol pada menit ke-73. Dalam skema serangan balik, dia memberikan bola kepada Robert Taylor yang berdiri bebas di sisi kanan. Sementara itu, Cremaschi bergerak ke arah kotak penalti untuk mencari ruang. Taylor pun kembali mengirim umpan datar ke Cremaschi yang mau diselesaikannya dengan apik.
Robert Taylor mencetak gol keduanya dalam laga ini pada menit ke-87. Menerima umpan panjang Facundo Farias, gelandang berusia 28 tahun itu melepaskan tendangan keras dari sudut sempit di sisi kanan yang tak mampu diamankan Tomas Romero. Skor 4-0 bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.
Messi hanya bermain selama 37 menit dalam pertandingan tersebut. Ia tampak kelelahan sehingga pelatih Gerardo Martino menariknya keluar. Robert Taylor kemudian dimasukkan untuk menggantikannya. La Pulga diketahui baru saja kembali ke Miami setelah memperkuat tim nasional Argentina di kualifikasi Piala Dunia 2026.
Sebelumnya, peraih tujuh gelar Ballon d'Or itu pun absen dalam dua pertandingan Inter Miami di MLS. Hasilnya, The Herons mencatatkan satu kemenangan dan satu kekalahan. Pada laga kontra Toronto FC, The Herons juga harus kehilangan Jordi Alba yang tampak mengalami cedera dan digantikan pada menit ke-37.
Kemenangan ini menjaga peluang Inter Miami tampil di playoff MLS wilayah timur. Saat ini, Inter Miami berada di peringkat ke-13 dengan raihan 31 poin. Anak asuh Gerardo Martino selanjutnya akan bertandang ke kandang Orlando City pada Senin, 25 September 2023 mulai pukul 06.30 WIB.
Pilihan Editor: Manchester United Kalah 3-4 dari Bayern Munchen, Andre Onana Mengakui Kesalahannya
