TEMPO.CO, Jakarta - Inter Miami yang diperkuat Lionel Messi bakal menjalani tur dua pertandingan di Cina, setelah menyelesaikan laga Major League Soccer (MLS). Mereka akan menghadapi tim Liga Super Cina, Qingdao Hainiu FC dan Chengdu Rongcheng pada 5 dan 8 November mendatang.
Agenda ini diadakan setelah Miami dipastikan tersingkir dari babak playoff usai kalah dari FC Cincinnati pada pertandingan terakhirnya. Meski demikian, tim asuhan Gerardo Martino masih menyisakan dua pertandingan MLS, yakni melawan Charlotte FC di kandang sendiri pada Kamis pagi WIB, 19 Oktober, dan di markas Charlotte pada Minggu pagi WIB, 22 Oktober mendatang.
Messi hanya bermain dalam dua dari tujuh pertandingan terakhir MLS karena cedera hamstring. Namun, ia bermain selama 35 menit dari bangku cadangan saat kalah dari Cincinnati dan bermain 37 menit untuk Argentina dalam kemenangan 1-0 melawan Paraguay di kualifikasi Piala Dunia 2026 pada Jumat lalu.
Jika kondisinya fit, Messi akan turut serta dalam rombongan Inter Miami ke Cina. Kehadiran pemain internasional Argentina yang telah mengemas 11 gol di musim pertamanya bersama Miami, tentunya akan menjadi daya tarik tersendiri bagi para penggemar yang akan menyaksikan tur dua pertandingan di Cina.
Liga Super Cina telah berhasil menarik sejumlah pemain terkenal asal Brasil dalam beberapa tahun terakhir, termasuk Oscar, Hulk, Alex Teixeira, dan Paulinho, meskipun banyak dari pemain tersebut kini telah pindah.
"Ini akan menjadi peluang besar untuk terus melanjutkan kampanye kami pada 2023, di mana kami meraih trofi pertama kami," kata direktur olahraga dan kepala sepak bola Inter Miami, Chris Henderson.
"Kami akan mengambil ini sebagai kesempatan untuk memulai persiapan kami untuk 2024, karena kami ingin melanjutkan musim lalu dan meraih lebih banyak kesuksesan di masa depan."
Lionel Messi membantu Inter Miami yang menjuarai Piala Liga pada Agustus dan lolos ke Piala Champions CONCACAF 2024 di musim ini, meski gagal lolos ke playoff MLS.
ESPN
Pilihan Editor: Prediksi Timnas Indonesia vs Brunei Darussalam Leg Kedua: Kondisi Tim, Jadwal Live, H2H, Perkiraan Susunan Pemain
