TEMPO.CO, Jakarta - Asisten pelatih timnas Indonesia Nova Arianto angkat bicara soal kekuatan Irak sebagai tim perdana yang akan dihadapi Skuad Garuda dalam putaran kedua kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia pada November nanti.
Ia mengungkapkan PSSI telah mengirim perwakilan untuk memantau pertandingan Irak. Dari hasil pemantauan tersebut, tim kepelatihan telah menyiapkan strategi untuk mengantisipasi kekuatan lawan.
"Irak salah satu tim yang baik ya, baik secara individu maupun secara tim. Kami sudah melakukan pemantauan ke Irak sendiri dan coaching staff sudah melakukan komunikasi terkait strategi yang akan dipakai," ujar dia saat ditemui usai pembukaan Media Cup 2023 di Triboon Mini Soccer, Cilandak, Jakarta Selatan, Kamis, 26 Oktober.
Timnas Indonesia tergabung dalam Grup F bersama Irak, Vietnam, dan Filipina. Pada periode pertama putaran kedua kualifikasi pada November, Pasukan Merah Putih bakal lebih dulu bertandang ke Irak dilanjutkan dengan melawan Filipina.
Jadwal laga sedikit berubah karena semula timnas Indonesia dijadwalkan memainkan satu laga kandang. Namun karena gelaran Piala Dunia U-17 di Tanah Air pada waktu yang sama, maka agenda pertandingan digeser.
Nova memastikan hal tersebut tidak menjadi masalah bagi pemain. Sebenarnya pembicaraan soal perubahan jadwal, kata dia, sudah diberitahu sejak jauh-jauh hari, tetapi baru diumumkan belakangan ini. "Kami coaching staff sudah ada pembicaraan kalau setelah Irak akan tampil di Filipina. Saya pikir pemain tidak ada masalah karena dari Irak, kami akan langsung ke Filipina."
Para pemain timnas Indonesia akan mulai berkumpul pada 12 November. Sehari kemudian, mereka baru bertolak ke Irak untuk melakukan persiapan. Pertandingannya dijadwalkan berlangsung pada 16 November melawan Irak, dilanjutkan pada 21 November kontra Filipina.
Cederanya beberapa pemain, seperti Elkan Baggott, Marselino Ferdinan, dan Jordi Amat, membuka peluang terjadinya perombakan skuad di timnas Indonesia. Nova Arianto menyebut tim kepelatihan bakal memanggil pemain yang kondisinya baik dan tampil maksimal bersama klub.
Pilihan editor: 8 Rekor yang Dipecahkan Lionel Messi Jika Raih Ballon d'Or 2023
