TEMPO.CO, Bandung - Timnas Jepang U-17 berhasil lolos ke babak 16 besar Piala Dunia U-17 2023 setelah sukses membungkam Senegal dengan skor 0-2 dalam pertandingan terakhir Grup D. Dua gol Jepang dicetak Rento Takaoka pada babak kedua pada menit ke-62 dan pada menit ke-72.
Pelatih Jepang U-17, Yoshiro Moriyama, memuji penampilan anak asuhnya sepanjang 90 menit. Namun, ada dua pemain yang menjadi kunci kemenangan Jepang atas Senegal dalam laga yang berlangsung di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Jumat, 17 November 2023.
Kedua pemain tersebut adalah Rento Takaoka, pencetak dua gol bagi Jepang, dan Wataru Goto yang mengawal ketat gawang Jepang dari kebobolan. Jepang berhasil cleansheet alias tak kebobolan dalam pertandingan tersebut berkat kerja keras Goto dan rapatnya lini belakang skuad berjulukan Samurai Biru.
Moriyama mengatakan Goto merupakan pemain yang menyelamatkan permainan Jepang. Pasalnya, penampilan Goto sangat ciamik menjaga gawang Jepang dari gempuran penyerang Senegal. Sang kiper pun didapuk menjadi pemain terbaik dalam laga tersebut.
Ia tercatat beberapa kali melakukan penyelamatan penting saat Senegal berusaha mencetak gol. Kiper bertinggi badan 190 cm tersebut sangat lincah dan cetakan dalam menghalau bola hasil tendangan pemain Senegal yang mengarah ke gawang Jepang. "Saya sangat senang, dia (Goto) menyelamatkan permainan, dia pemain yang sangat bagus," kata Moriyama.
Pesepak bola Timnas Senegal Saliou Faye (kedua kanan) berebut bola dengan pesepak bola Timnas Jepang Keita Kosugi (kedua kiri) saat pertandingan babak penyisihan Grup D Piala Dunia U-17 2023 di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Jawa Barat, Jumat 17 November 2023. ANTARA FOTO/M Agung Rajasa
Selain itu, Moriyama pun mengapresiasi penampilan Rento Takaoka yang mampu menjebol gawang Senegal sebanyak dua kali. Kini Takaoka berhasil mencetak empat gol dari tiga pertandingan yang dilaluinya bersama Jepang dan menjadi top skorer sementara Piala Dunia U-17 bersama pemain Brasil Kaua Elias yang sama-sama mencetak empat gol.
Takaoka merupakan sosok striker mungil. Namun, meski mungil ia bisa sangat mematikan di kotak penalti lawan. Hanya memiliki tinggi badan 165 cm, tidak membuat Takaoka kalah dalam perebutan bola atas. "Dia (Takaoka) mempunyai energi dan dia bisa memberi perbedaan di permainan. Nilai besarnya ada pada pengambilan keputusan dan timing, dia juga punya kecepatan yang bagus," ucap Moriyama.
Pilihan Editor: Claudio Echeverri, Kapten Timnas Argentina di Piala Dunia U-17 2023, Disandingkan dengan Lionel Messi
