TEMPO.CO, Jakarta - Penyerang Timnas Korea Selatan, Cho Gue-sung, mengaku sudah siap mengalahkan Australia demi melangkah ke babak semifinal Piala Asia 2023. Duel Korea Selatan kontra Australia akan terjadi di Al Janoub Stadium, Al Wakrah, Qatar, pada Jumat, 2 Februari 2024, pada pukul 22.30 WIB.
The Taeguk Warriors lolos ke perempat final secara dramatis usai mengalahkan Arab Saudi lewat adu penalti pada Selasa lalu. Korea tertinggal lebih dulu oleh gol Abdullah Radif di menit ke-46, sebelum Cho Gue-sung menyamakan kedudukan pada pengujung laga atau tepatnya menit ke-90+9.
Tim asuhan Jurgen Klinsmann lalu melengkapi comeback dengan memenangi babak tos-tosan dengan skor 4-2. Kekuatan mental macam inilah yang menurut Cho Gue-sung bisa menjadi modal Korea Selatan untuk menekuk Australia, tim yang lolos ke perempat final dengan membantai Indonesia empat gol tanpa balas.
"Semua soal kekuatan mental. Banyak pemain di tim kami yang punya pengalaman memainkan laga intensitas tinggi, dan kami fokus untuk mendapatkan hasil (lawan Australia)," ujar Cho Gue-sung, dikutip dari situs resmi AFC.
"Menang adalah tujuannya, memainkan setiap pertandingan dengan sepenuh hati dan mengamankan hasil yang kami mau," kata striker asal klub Denmark, FC Midtjylland.
Korea Selatan punya kenangan buruk saat menghadapi Australia di Piala Asia. Sembilan tahun lalu, tepatnya di final edisi 2015, The Taeguk Warriors menelan kekalahan 1-2 dari sang rival.
Namun, Cho Gue-sung tak mau larut dalam hasil buruk masa lalu. Ia berfokus membuat Korea Selatan mengukir sejarah baru. "Saya tak ada di sana waktu itu, jadi tidak perlu memikirkan pertandingan yang sudah lama berlalu. Namun, Australia adalah tim yang solid. Mereka kuat dalam bertahan dan punya keunggulan fisik," ujar dia.
"Tapi kami juga memiliki kualitas di lini depan, punya banyak pemain cepat yang bisa memaksimalkan kekuatan tim. Bagi kami, ini lebih kepada bagaimana kami bermain, dan semoga bisa mendapat hasil yang kami mau," kata Cho melanjutkan.
Korea Selatan kini menjejak di perempat final Piala Asia untuk kali kesembilan beruntun. Namun, selama itu mereka tak mampu meraih gelar juara. Paling jauh, mereka hanya finis sebagai runner-up pada edisi 2015 usai kalah dari Australia di final.
Korea Selatan menjadi juara pada edisi Piala Asia 1956 dan 1960. Setelah itu, Korea mengalami paceklik gelar. Cho Gue-sung dan kawan-kawan bertekad mengakhiri kesialan tersebut tahun ini.
Pilihan Editor: Rekap Transfer 4 Pemain Abroad Timnas Indonesia: Shayne Pattynama Tantang Sandy Walsh di Belgia
