TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Liverpool, Jurgen Klopp, tak mau memandang remeh ancaman Atalanta di Liga Europa 2023-2024. Hasil undian perempat final, Jumat, 15 Maret 2024, mempertemukan The Reds dengan wakil Serie A tersebut.
Bagi sebagian pengamat, duel ini dinilai sebagai "langkah mudah" buat Liverpool. Atalanta merupakan salah satu tim dengan pengalaman Eropa paling minim di antara para perempat finalis. Tapi, Jurgen Klopp punya pendapat lain. Baginya, pertandingan nanti justru berpotensi menyulitkan.
Dalam satu dekade terakhir, terutama sejak ditangani Gian Piero Gasperini, Atalanta muncul sebagai salah satu kuda hitam di kasta tertinggi Italia bahkan Eropa.
Mereka mulai rutin laga di Liga Europa hingga Liga Champions. Liverpool bahkan sempat adu kemampuan dengan tim berjuluk La Dea tersebut pada musim 2020-2021. Tepatnya pada fase grup Liga Champions. The Reds mampu menang 5-0 di Bergamo tapi dipermalukan 0-2 di hadapan para fans di Anfield.
Oleh karena itu, Jurgen Klopp tak mau jemawa pasukannya bakal melaju mulus.
"Sulit. Atalanta, kami pernah main di sana (sebelumnya)," ujar juru taktik asal Jerman itu usai mengetahui hasil undian perempat Liga Europa 2023-2024.
"Bukan karena saya menyaksikan mereka 500 kali sejak saat itu, tapi pelatihnya sama, saya yakin strukturnya juga. Artinya, masih tim yang merepotkan, sangat terorganisir dan rapi."
"Namun, ini perempat final. Saya tidak mengharapkan lawan mudah, memang tidak mungkin jika melihat tim yang tersisa," lanjutnya.
Meski demikian, Jurgen Klopp sangat menantikan duel melawan Atalanta. Dia yakin kedua tim akan menyajikan permainan seru, dan yang terbaik akan merebut tiket semifinal.
"Sangat menarik, mari lihat apa yang bisa kami lakukan," katanya. "Tapi saya juga sangat respek terhadap apa yang dilakukan Atalanta dalam beberapa tahun terakhir, sangat konsisten."
Liverpool merupakan favorit kuat juara Liga Europa 2023-2024. Rapor mereka menuju perempat final pun sangat impresif. Usai menjuarai Grup E, Mohamed Salah dan kawan-kawan lalu menghancurkan wakil Republik Ceko, Sparta Praha, dengan agregat 11-2 pada babak 16 besar.
Mereka kini akan menghadapi Atalanta dalam dua leg, pertama di Anfield pada 11 April lalu di Stadion Atleti Azzurri d'Italia pada 18 April. Jika lolos, Liverpool menanti pemenang antara Benfica versus Marseille di semifinal.
Pilihan Editor: Top Skor Liga 1 Pekan Ke-29: Borong 2 Gol saat Persib Tekuk Persikabo, David da Silva Jauhi Pesaing
