TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Timnas Austria Ralf Rangnick mengaku cukup yakin para pemainnya mampu memberikan kejutan besar saat menghadapi Prancis pada pertandingan pertama penyisihan Grup D Euro 2024 atau Piala Eropa 2024. Menurut dia, Austria sedang berada dalam performa terbaik dan mampu mengalahkan tim-tim besar seperti Les Bleus, julukan Prancis.
“Itu sangat penting bahwa kami akan bermain dengan berani, bahwa kita yakin dengan kekuatan kita sendiri,” kata Rangnick dalam konferensi pers menjelang pertandingan di Merkur Spiel-Arena, Dusseldorf, dikutip dari Reuters.
Austria hanya memenangkan satu dari 10 pertemuan terakhir dengan juara dunia 2018. Namun, Austria penuh percaya diri setelah hanya kalah satu kali dari 16 pertandingan terakhir. Pada periode selama 19 bulan tersebut, Austria pernah meraih kemenangan atas Italia dan Jerman.
“Apa yang benar-benar penting adalah bagaimana kami tampil nanti, bukan bagaimana Prancis bermain, atau apakah mereka sedikit lebih baik atau lebih buruk. Ini hanya tentang kami. Kami mempersiapkan diri selama lebih dari dua tahun untuk hari ini. Ini akhirnya dimulai. Kami sangat bersemangat. Ada kegembiraan di atas segalanya," ujar Rangnick.
Rangnick mendapatkan pujian karena mengubah tim mudanya menjadi kekuatan yang tangguh. Ia menggunakan strategi high-pressing yang kerap membuat pertahanan lawan goyah. Strategi ini membantu Austria memenangkan enam dari delapan pertandingan kualifikasi Euro 2024.
Austria akan menghadapi penyerang mematikan Kylian Mbappe, yang belum pernah mencetak gol di Kejuaraan Eropa setelah turnamen tahun 2020. Saat itu, Prancis, secara mengejutkan, tersingkir di putaran kedua melalui adu penalti melawan Swiss.
Rangnick mengatakan Mbappe termasuk pemain terhebat di dunia, namun hanya ia hanya menjadi satu dari 11 pemain. “Dengan gaya permainan kami, kami harus melawan dia dan seluruh tim Prancis, kami harus memastikan bahwa dia tidak menerima bola sebanyak yang dia suka,” kata Rangnick.
“Kami tahu dari kekuatan kami sendiri bahwa kami bisa memenangkan pertandingan ini.”
Gelandang serba bisa Austria, Konrad Laimer, juga berpendapat sama. Menurut dia, Prancis bisa dikalahkan jika Austria tetap mempertahankan permainannya. “Kami tahu jika kami bisa melakukan itu, kami bisa merugikan tim mana pun, kami bisa membuat lawan mana pun menderita,” kata Laimer.
“Sangat penting ketika Anda bermain melawan tim seperti Prancis, Anda harus mengalahkan para superstar dan tetap tenang serta mengendalikan penguasaan bola agar menjadi berbahaya,” ucap Laimer menambahkan. Di Grup D Euro 2024, Belanda berhasil mengamankan kemenangan comeback 2-1 atas Polandia.
