Manajer Arsenal, Arsene Wenger, berusaha lebih bijak dalam menanggapi buruknya Cech. Menurut dia, kesalahan tidak semestinya ditimpa kepada kiper asal Republik Cek itu. “Saya kira ini merupakan kesalahan tim,” katanya.
Itu sebabnya, dalam pertandingan kedua ini, dia meminta agar para pemainnya segera bangkit dan mencetak tiga poin. “Dalam beberapa musim yang telah lewat, kekalahan selalu membuat kami bangkit dan merespons dengan baik. Tapi kekalahan tidak bisa disebut sebagai berkah. Tetap saja menyakitkan,” katanya dalam konferensi pers pada Jumat lalu.
Menghadapi Crystal Palace, yang menang dalam pertandingan pertama dengan mengalahkan Norwich City, 3-1, Wenger mengaku telah menganalisis kesalahan yang mereka lakukan saat keok dari West Ham. “Sehingga kami bisa berfokus pada pertandingan berikutnya dan mempersiapkannya dengan lebih baik,” katanya.
Hal itu dilakukan, selain untuk menghindari kesalahan yang sama, tapi juga karena Palace—di bawah asuhan Alan Pardew—bukan lawan yang bisa dianggap sebelah mata.
"Selain memiliki permainan ofensif, Palace punya pertahanan yang bagus. Mereka telah bermain secara bersama-sama dalam waktu yang lama. Kami tahu pertandingan di Liga Primer selalu akan berjalan ketat," tuturnya lagi.
Dalam tiga pertemuan terakhir, mereka memang selalu unggul atas Palace. Namun, termasuk dalam pertemuan terakhir pada Februari lalu—setelah diasuh Pardew—kemenangan mereka selalu berakhir di angka yang ketat.
Itu sebabnya, Wenger dan pasukannya memang harus bekerja lebih keras lagi. Apalagi tim tuan rumah menjanjikan sebuah perlawanan yang akan menyulitkan mereka.
Selanjutnya: Palace siap mati-matian
