TEMPO.CO, Jakarta - Mario Balotelli sudah kembali ke Liverpool setelah menjalani masa pinjaman selama 12 bulan di AC Milan. Tapi ia langsung dihadapkan pada kenyataan pahit. Pelatih Juergen Klopp memintanya mencari klub baru.
Klopp mengajak bicara Balotelli secara pribadi pada Selasa, 12 Juli 2016. Saat itulah pelatih Jerman tersebut menegaskan bahwa sudah saatnya bagi penyerang asal Italia itu menemukan klub baru yang bisa membantu membangkitkan kembali performanya.
Klopp mengaku segan berbicara soal transfer pemain yang ada di timnya. "Tapi saya bisa bicara soal Balotelli karena saya sudah bicara dengannya tentang ini," katanya. "Ia tak berada dalam posisi untuk bersaing dengan empat atau lima pemain untuk satu atau dua posisi. Kami ingin dia menjadi pemain seperti sebelum dia cedera. Bakatnya masih di sana, tak diragukan lagi."
Pemain berjulukan Super Mario itu memang tampil mengecewakan untuk Liverpool sejak direkrut pada 2014. Ia hanya menyumbang satu gol di Liga Primer dan tiga gol secara total. Saat dipinjamkan kepada AC Milan pun, performanya tak membaik.
Saat ini ia masih terikat kontrak untuk setahun lagi dengan Liverpool. Tapi Klopp menilai timnya saat ini kelebihan pemain di lini depan. Saat ini The Reds memiliki Daniel Sturridge, Divock Origi, dan Danny Ings. Selain itu, ada Roberto Firmino yang bisa berperan di posisi itu, ditambah rekrutan baru Sadio Mane.
Yang menyedihkan, karena kondisinya, Balotelli, yang menyandang nama besar, terbilang kurang dimintai klub lain. Saat ini hanya Sampdoria dan Crotone yang menyatakan ketertarikannya merekrut pemain itu.
MIRROR | NURDIN
