TEMPO.CO, Jakarta - Chelsea berhasil meraih kemenangan dalam pertandingan pertamanya berstatus jawara Liga Inggris dengan menundukkan Watford 4-3 dalam laga tunda pekan ke-28 di Stadion Stamford Bridge, London, Inggris, Selasa dinihari WIB, 16 Mei 2017.
Hujan tujuh gol mewarnai laga antara kedua tim yang bertemu setelah hanya beristirahat tiga hari setelah melakoni laga pekan ke-37 masing-masing. Saat itu Chelsea berhasil memastikan gelar Liga utama.
Gelandang Spanyol, Cesc Fabregas, yang baru masuk ke lapangan pada menit ke-79 menggantikan Nathaniel Chalobah, menjadi pencetak gol penentu kemenangan Chelsea. Dia melepaskan tendangan dari tepian kotak penalti dan bola melesak ke sudut kiri bawah gawang Watford pada menit ke-88.
Baca: Wenger: Chelsea Akan Sulit Pertahankan Gelar Juara Liga Inggris
Di sisi lain, Watford yang berusaha kembali menyamakan kedudukan malah harus kehilangan satu pemain dari lapangan pada menit-menit pengujung laga. Sebastian Proedl menerima kartu kuning kedua dari wasit Lee Mason akibat jegalan lambatnya terhadap Pedro Rodriguez.
Sebelumnya, John Terry mendapat kesempatan langka sebagai starter. Ia pun mampu menjadi memberi sumbangan besar di awal-awal laga dengan membuka keunggulan Chelsea pada menit ke-22, memanfaatkan bola liar dalam situasi sepak pojok.
Namun, dua menit berselang, Terry tiba-tiba menjadi pecundang saat melakukan blunder dengan menyundul bola dengan lemah di dalam kotak penalti hanya untuk disambut tandukan Etienne Capuoe, yang menyarangkan bola ke dalam gawang dan mengubah skor menjadi imbang 1-1.
Baca: Liga Inggris: Chelsea Juara, Drogba Ledek Trio Manchester United
Beruntung, sepakan Cesar Azpilicueta menyambar bola liar upaya pertahanan Watford menghalau sepak pojok pada menit ke-36 membuat Chelsea berhasil menutup babak pertama dalam keunggulan 2-1.
Empat menit memasuki babak kedua, Chelsea memperbesar keunggulan mereka menjadi 3-1 atas Watford. Lagi-lagi memanfaatkan situasi sepak pojok dengan Michy Batshuayi mencetak gol perdananya di Stamford Bridge setelah menyelesaikan umpan pendek Nathan Ake.
Namun Watford segera memperkecil ketertinggalan mereka menjadi 2-3 lewat tembakan lengkung Daryl Janmaat pada menit ke-51.
Pada menit ke-74, penyerang pengganti Stefano Okaka, yang baru masuk pada menit ke-71 menggantikan M'Baye Niang, berhasil menyamakan kedudukan menjadi 3-3 dengan sepakan keras menyambut umpan silang Tom Cleverley yang tak mampu dihalau penjaga gawang Asmir Begovic.
Baca: Chelsea Berminat Boyong Nainggolan dan Rudiger
Beruntung bagi Chelsea, Fabregas berhasil mencetak gol kemenangan perdana mereka berstatus sebagai jawara Tanah Britania. Watford, yang sudah aman dari degradasi, menempati posisi ke-16 klasemen Liga Inggris dengan nilai 40.
Berikut ini susunan pemain kedua tim.
Chelsea (3-4-2-1): Asmir Begovic (PG); Kurt Zouma, John Terry, Nathan Ake; Cesar Azpilicueta, N'Golo Kante, Nathaniel Chalobah (Cesc Fabregas), Kenedy (Ola Aina); Willian, Eden Hazard; Michy Batshuayi (Pedro Rodriguez). Pelatih: Ronald Koeman
Watford (3-5-1-1): Heurelho Gomes (PG); Adrian Mariappa, Sebastian Proedl, Jose Holebas; Nordin Amrabat, Tom Cleverley, Valon Behrami, Abdoulaye Doucoure, Daryl Janmaat; Etienne Capoue (Troy Deeney); M'Baye Niang (Stefano Okaka). Pelatih: Walter Mazzarri.
ANTARA
