Van Gaal pun langsung melontarkan pujian kepada sang kapten. “Dia mencetak gol dan membuat assist. Apa lagi yang diharapkan oleh manajer?” Van Gaal tahu betul kapasitas Rooney. Ia sengaja menempatkannya sebagai gelandang karena Rooney punya stamina yang bagus untuk bermain sepanjang pertandingan.

Van Gaal menuturkan, bisa saja pemainnya itu digeser kembali menjadi penyerang. Tapi saat ini tim membutuhkan Rooney menjadi seorang gelandang. Namun, meski berubah menjadi seorang gelandang, naluri mencetak gol Rooney tidak luntur. Dia tetap tajam ketika memasuki kotak penalti.

Ketajaman Rooney akan diuji kembali kala menghadapi Tottenham Hotspur di Stadion White Hart Lane, London, Ahad malam ini, 28 Desember 2014.

Bertandang ke markas Spurs, United belum akan diperkuat oleh Angel Di Maria. Pemain sayap itu mengalami cedera saat menjalani latihan sehari sebelum menghadapi Newcastle. Sebelumnya, Di Maria absen selama tiga pekan akibat cedera otot paha. “Dia mengalami masalah di bagian kaki,” ucap Van Gaal.

Manajer Spurs, Mauricio Pochettino, menyatakan kiper utama Hugo Lloris bakal kembali diandalkan di laga kontra United nanti. Lloris sempat mengalami perdarahan di mulutnya setelah berbenturan dengan Jamie Vardy. “Tak ada cedera serius. Dia sudah pulih.”

Menghadapi United, Pochettino tak mau ngotot mengejar tiga poin. Padatnya pertandingan dalam waktu sepekan ini, menuntut dia, memikirkan kondisi pemainnya. “Yang terpenting bagi saya adalah menciptakan kondisi yang kondusif bagi tim. Jadwal pertandingan sangat padat saya harus memikirkan laga berikutnya.”

BBC |SPORTS MOLE | ADITYA B

Berita Lain
Rodgers: Raheem Sterling Berotak Encer
Desakan Menpora Rombak PSSI Datang dari Malaysia
Jadi Gelandang, Rooney Disejajarkan Scholes

• Sebelumnya
• 1
• 2