TEMPO.CO, Yogyakarta - Aji Santoso resmi ditunjuk menjadi pelatih PSIM Yogyakarta, Senin, 15 Juli 2019. Ia menggantikan Vladimir Vujovic alias Vlado yang telah menyatakan mundur.

Penandatangan kontrak telah dilakukan eks pelatih Persela Lamongan itu dengan manajemen Laskar Mataram pagi hari. "Ada dua alasan utama saya menerima tawaran menangani PSIM itu," ujar Aji di Wisma PSIM Yogya Senin 15 Juli 2019.

Pertama, Aji melihat pengurus PSIM sangat serius dalam mempersiapkan tim itu agar mencapai target lolos Liga 1 di akhir musim. Kedua, ia melihat atmosfer persebakbolaan di Yogya luar biasa membuatnya tertarik untuk terjun menangani klub itu.

"Jadi kenapa saya mau menerima tawaran itu meskipun sebelumnya saya menangani Liga 1, terus sekarang Liga 2 karena dua alasan utama itu," ujar Aji.

Melihat PSIM berlaga langsung saat menjamu PSBS Biak di Stadion Sultan Agung Bantul Minggu (14 Juli), Aji menilai potensi tim itu sangat besar untuk naik ke Liga 1. "(Walau PSIM klub Liga 2) tapi atmosfer sepakbolanya di sini sangat luar biasa, apalagi mereka main di Liga 1," ujarnya.

CEO PT PSIM Jaya, Bambang Susanto mengatakan Aji ditunjuk menjadi pelatih klub yang berlaga di Liga 2 itu. Saat mengumumkan pelatih baru itu, Bambang secara simbolis juga memberikan jersey PSIM dengan kode nama AS kependekan dari Aji Santoso dengan nomor punggung 3.

"Dengan pelatih baru ini semoga PSIM ke depan semakin baik dan mencapai target yang diinginkan," ujar Bambang Susanto.

PRIBADI WICAKSONO