TEMPO.CO, Surabaya - Persebaya Surabaya mengalami krisis pemain jelang lawan Persipura Jayapura dalam laga pekan ke-28 Liga 1 di Stadion Aji Imbut, Tenggarong, Ahad, 24 November 2019. Pelatih Persebaya, Aji Santoso, menyatakan sudah menyiapkan strategi untuk mengatasi persoalan itu.

"Nanti ada tiga pemain U-20 yang akan jadi bagian dari tim," kata Aji, Kamis, 21 November 2019 usai menggelar latihan di Stadion Gelora Delta, Surabaya.

Ketiga pemain muda itu adalah Koko Ari Araya, Muhammad Kemaludin, dan Zulfikar Ahmad. Mereka masuk dalam skuad karena tujuh pemain Persebaya dipastikan absen dengan berbagai alasan. Beberapa diantaranya ialah terkena akumulasi kartu, sakit, dan membela Timnas Indonesia.

Mereka yang absen ialah Aryn Williams, Muhammad Hidayat, dan Novan Setya Sasongko yang terkena hukuman akumulasi kartu. Lalu Otavio Dutra, Rachmat Irianto, dan Osvaldo Haay yang sedang membela Timnas Indonesia. Terakhir Irfan Jaya yang mengalami demam.

Kendati demikian, pelatih asal Malang ini memastikan ketiga pemain jebolan kompetisi internal Persebaya tersebut tidak akan diturunkan sebagai starter. "Kalau dari latihan-latihan kemarin, mereka tidak sebagai starter," sebut Aji.

Tiga pemain ini sejatinya sudah bergabung dengan tim senior sejak awal musim namun belum pernah diberi kesempatan bermain sepanjang Liga 1 2019 bergulir. Walau begitu, ketiganya berkontribusi membawa Persebaya U-20 menjuarai Elite Pro Academy U-20 2019.

NUR HADI