TEMPO.CO, Jakarta - Bintang Manchester United, Paul Pogba, mengungkapkan dirinya dulu adalah penggemar Asenal karena mengidolakan Thierry Henry, sebelum beralih menjadi pendukung Setan Merah.

Saat tumbuh menjadi dewasa, ia mengikuti perkembangan The Gunners yang kala itu diperkuat trio pemain asal Prancis, Henry, Patrick Viera, dan Robert Pires. Pada waktu itu, Arsenal ditangani Arsene Wenger.

Pogba menyampaikan itu saat berbicara di podcast resmi United. "Saya akan jujur. Jadi, pada awalnya, saya adalah penggemar Arsenal, jelas karena semua pemain Prancis, Anda tahu," kata pemain berusia 27 tahun ini.

"Saya dan saudara laki-laki saya, tentu saudara laki-laki saya yang lain adalah penggemar Manchester United, dan saya tidak bisa mengatakan apa-apa."

"Saya dulu benar-benar mencintai Henry sehingga saya akan mengatakan, karena dia, saya adalah penggemar Arsenal," ujarnya.

Thierry Henry tersenyum gembira usai mencetak gol ke gawang Blackburn Rovers, dalam pertandingan Liga Primer Inggris di stadion Emirats, London (4/2). REUTERS/Eddie Keogh

Namun ia kemudian beralih menjadi pendukung Manchester United setelah saudaranya meyakinkannya. "Tidak ada Arsenal, saya beralih menjadi penggemar United," ucapnya.

Henry pindah ke Arsenal dari Juventus pada 1999. Pemain Prancis yang sebelumnya bermain di posisi sayap diubah menjadi penyerang yang menakutkan di Arsenal oleh Wenger.

Henry pun menjadi pencetak gol terbanyak klub sepanjang masa dengan 228 selama dua kali memperkuat tim London Utara tersebut. Dia memperkuat The Gunners pada 1999-2007 dan kembali bergabung dengan status pinjaman pada 2012.

Saat Pogba tiba di Old Trafford pada 2009 di tim junior Manchester United, Henry sudah meninggalkan Arsenal bergabung dengan Barcelona.

Pogba menambahkan, "Saya mempunyai poster Ronaldinho, Ronaldo, Zidane, Thierry Henry, Djibril Cisse, Kaka."

Di luar pemain idolanya itu, Pogba menyebutkan dua gelandang hebat di Eropa yang menurut dia sangat mempengaruhi cara bermainnya. Mereka adalah Paul Scholes dan Andrea Pirlo.

Pemain Manchester United Paul Scholes berlari saat selebrasi setelah berhasil memasukan bola kedalam gawang Wigan Athletic dalam pertandingan Liga Premier Inggris di stadion Old Trafford, Manchester, Inggris, 15-9, 2012. (AP Photo/Jon Super)

Pogba melalui jalur Akademi United Carrington sebelum bermain bersama ikon Manchester United, Paul Scholes. Sementara, pada 2012, pemain Prancis ini berbagi peran di lini tengah dengan Andera Pirlo, pemain Italia, di Juventus.

"Pirlo dan Scholes, mereka adalah gelandang yang mengendalikan permainan. Para pemain melihat dan saya belajar banyak dari mereka," kata Pogba. "Sungguh sulit bagi saya melihat mereka berlatih dan itu mendorong saya."

THE SUN