TEMPO.CO, Jakarta - Timnas U-16 akan bertolak ke Uni Emirat Arab (UEA) pada Senin, 19 Oktober. Mereka akan menjalani dua kali uji coba internasional di sana pada Rabu (21 Oktober) dan Sabtu (24 Oktober). Pertandingan itu akan menjadi laga uji coba internasional pertama bagi skuad asuhan Bima Sakti sepanjang tahun 2020.

Timnas U-16 dijadwalkan kembali ke Tanah Air sehari setelah pertandingan uji coba kedua, Ahad, 25 Oktober. Setelah uji coba itu, mereka akan melanjutkan pemusatan latihan di Stadion Wibawa Mukti, Cikarang, hingga 8 November 2020.

Baca juga: Bima Sakti Nilai Pemain Timnas U-16 Sudah Bisa Menerapkan Taktik Pertandingan

Bima Sakti mengatakan laga uji coba internasional ini menjadi kesempatan yang baik bagi pemain untuk lebih berkembang dari segi permainan. Uji coba ini penting untuk persiapan menuju Piala Asia U-16, meski ajang itu tertunda tahun ini akibat pandemi Covid-19.

"Para pemain akan mendapat jam terbang karena mereka akan menghadapi tim yang saya yakin levelnya bagus. Ini juga menjadi tolak ukur kami nanti ke depan karena tim Uni Emirat Arab cara bermain dan kualitasnya seperti tim Arab Saudi, yang akan menjadi calon lawan kami nanti di Piala Asia," kata Bima seperti dikutip dari laman resmi PSSI, Jumat.

Sebelumnya, timnas U-16 telah merampungkan pemusatan latihan di Stadion Wibawa Mukti, Cikarang pada 3 Oktober 2020. Setelah para pemain dikembalikan ke daerah masing-masing, mereka kembali dikumpulkan untuk berangkat ke UEA.

Bima mengucapkan terima kasih kepada Ketua Umum PSSI, Mochamad Iriawan karena tim asuhannya bisa melakukan uji coba ke luar negeri. "Bersyukur juga akan mendapat dua kali uji coba di sana dan saya pikir ini baik buat para pemain untuk mengembangkan permainan," ujar mantan pemain timnas Indonesia ini.

Mochamad Iriawan mendukung penuh rencana uji coba internasional ini. “Saya yakin ini kesempatan yang bagus bagi tim untuk memetik pengalaman dari laga uji coba," kata Ketua PSSI ini.

Ia menegaskan, program latihan timnas U-16 tetap berjalan meski Piala Asia U-16 ditunda.

"Meski Piala Asia tahun ini tertunda, persiapan tim tidak akan berhenti, termasuk melakoni laga uji coba dengan tim di luar negeri. Saya yakin timnas U-16 punya potensi dan materi mumpuni” ujarnya.

Sebelum bertolak ke UEA, para pemain dan jajaran ofisial timnas Indonesia U-16 akan menjalani swab test sebagai bagian dari protokol kesehatan yang harus dilaksanakan sebelum meninggalkan Tanah Air.

Baca juga: AFC Tunda Piala Asia U-16 dan Piala Asia U-19 hingga Awal 2021

Piala Asia U-16 sendiri akan berlangsung di Bahrain, awal 2021. Sejatinya turnamen itu dilaksanakan di tempat yang sama pada 25 November-12 Desember tetapi ditunda oleh AFC karena pandemi COVID-19.

PSSI