TEMPO.CO, Jakarta - Otoritas Liga Inggris, Premier League, telah memastikan mendunda lima pertandingan pekan ke-18 yang akan berlangsung mulai Sabtu besok. Penundaan dilakukan setelah terjadi penyebaran Covid-19 di sejumlah tim.

Penundaan itu diumumkan pada Kamis kemarin waktu setempat. Awalnya mereka menyatakan hanya laga Manchester United vs Brighton & Hove Albion yang ditunda. Sejumlah pemain dan staf Manchester United disebut mendapatkan hasil positif dalam tes PCR yang mereka lakukan. Alhasil, Manajer Ralf Rangnick disebut tak bisa menurunkan tim dengan jumlah yang cukup untuk menjalani pertandingan itu.

Laga Manchester United kontra Brentford pada tengah pekan kemarin juga telah ditunda. Mereka juga telah menutup fasilitas latihan namun penyebaran Covid-19 di kubu Setan Merah terus berlangsung.

"Pertandingan Manchester United melawan Brighton & Hove Albion akhir pekan ini telah ditunda oleh Dewan Liga Premier hari ini. Sangat disayangkan bahwa ini adalah pertandingan Liga Premier keempat yang ditunda dalam seminggu terakhir," tulis Premier League di laman resminya.

"Mengenai pertandingan Manchester United pada hari Sabtu, klub terus mendapatkan penyebaran wabah COVID-19 yang sedang berlangsung dalam skuad mereka, yang membuat mereka tidak dapat menurunkan tim untuk pertandingan di Old Trafford."

"Sejumlah besar kasus COVID-19 menyebabkan pertandingan mereka melawan Brentford FC dibatalkan awal pekan ini, dan hari ini tes positif tambahan telah dikonfirmasi."

Beberapa jam setelah pengumuman penundaan laga Manchester United vs Brighton itu, Premier League kembali mengeluarkan pernyataan yang menunda empat pertandingan lainnya. Alhasil, laga Liga Inggris pekan ke-18 hanya akan diisi oleh lima pertandingan.

"Sangat disayangkan bahwa Dewan Liga Premier telah menunda empat pertandingan lebih lanjut yang akan dimainkan akhir pekan ini," tulis mereka.

Keempat pertandingan yang ikut ditunda itu adalah Southampton v Brentford, Watford v Crystal Palace, West Ham United v Norwich City dan Everton v Leicester City.

Premier League menyatakan terjadi penyebaran Covid-19 di kubu Brentford, Watford, Norwich City dan Leicester City. Brentford menjadi klub terakhir yang menyatakan terjadi penyebaran wabah tersebut. Mereka juga telah menutup fasilitas latihan sehingga tak bisa melakukan persiapan untuk menghadapi Southampton.

Tottenham Hotspur menjadi tim pertama Inggris yang menyatakan terjadi penyebaran Covid-19 di tim mereka pada awal pekan ini. Alhasil skuad asuhan Antonio Conte harus menjalani karantina dan tak bertanding pada tengah pekan kemarin.

Pertandingan Tottenham Hotspur vs Liverpool pada Ahad malam mendatang dipastikan terus berjalan. Conte menyatakan hanya Giovani Lo Celso yang saat ini masih harus menjalani karantina di timnya.

Penyebaran Covid-19 sebenarnya juga terjadi di kubu Chelsea. Skuad asuhan Thomas Tuchel yang baru bermain imbang 1-1 kontra Everton pada dini hari tadi kehilangan tiga pemainnya: Romelu Lukaku, Timo Werner dan Callum Hudson-Odoi. Sementara Kai Havertz dianggap sebagai suspek Covid-19 karena hasil tes PCR miliknya belum keluar.

Meskipun demikian, Premier League belum memutuskan untuk menunda laga The Blues akhir pekan ini. Chelsea dijadwalkan bertandang ke markas Wolverhampton Wanderers pada laga pekan ke-18 Liga Inggris Ahad malam mendatang.

PREMIER LEAGUE

Baca: Rekap Hasil Liga Inggris Pekan Ke-17 dan Klasemennya