TEMPO.CO, Jakarta - Xavi Hernandez telah menyaksikan peningkatan yang signifikan di Barcelona sejak mengambil alih posisi sebagai pelatih kepala. Meski masih tertinggal selisih poin yang lebar, ia tidak mengesampingkan peluang untuk menjadi penantang dalam perebutan gelar juara La Liga.

Target realistis tim Catalan musim ini adalah lolos ke Liga Champions Eropa musim depan. Namun, Xavi merasa timnya bisa tampil lebih baik menjelang derbi Catalunya melawan Espanyol. "Kami tidak mengesampingkan apa pun, tetapi jaraknya memang sulit," kata dia pada konferensi pers pra-pertandingan melawan Espanyol dikutip dari Marca.

“Targetnya adalah finis di empat besar, tetapi kami tidak mengesampingkan apa pun. Perasaan kami semakin baik dan terus semakin baik, mari kita lihat seberapa jauh kami bisa melangkah," kata pelatih berkebangsaan Spanyol berusia 41 tahun tersebut.

Mantang gelandang Barcelona dan timnas Spanyol itu menambahkan, "Meski begitu, kami harus tahu bagaimana menyerang dan tidak memutuskan strategi kami. Pada level taktis, kami telah banyak berkembang. Secara umum kami meningkat dalam banyak aspek. Saya pikir kami meningkat karena kami mengendalikan permainan."

Di derbi Catalunya, bek veteran Barcelona, Dani Alves akan melewatkan pertandingan karena skorsing setelah kartu merahnya melawan Atletico Madri. Xavi pun agak kecewa dengan insiden tersebut. "Saya merasa sangat buruk, dia adalah pemain yang sangat penting dan kami akan merasakan kehilangan," katanya.

“Dia memahami permainan di posisinya, dia bisa mencetak gol, dan dia bisa memberikan assist. Kami akan menantikan kehadirannya dalam empat pertandingan berikutnya," ujar Xavi soal peran Dani Alves di Barcelona saat ini.

Peluang Barcelona untuk meraih gelar juara La Liga musim ni sebenarnya belum tertutup. Di papan klasemen Liga Spanyol, Barcelona kini berada di peringkat keempat dengan perolehan 38 poin dari 22 pertandingan. Mereka berselisih 15 poin dari Real Madrid yang kini bertengger di puncak.

Real Madrid telah mengemas 53 poin dari 23 pertandingan. Tim asuhan Carlo Ancelotti itu dibuntuti Sevilla yang mengantongi 50 poin dari 24 pertandingan dan Real Betis yang memperoleh 40 poin dari 23 pertandingan. Jika tiga tim di atasnya terpeleset dan Barcelona konsisten meraih kemenangan, peluang Xavi membawa Braugana juara tentu terbuka.

Baca juga : Barcelona Tumbangkan Atletico Madrid, Rapor Xavi Lebih Baik dari Ronald Koeman