TEMPO.CO, Jakarta - Barcelona akan menghadapi Napoli pada leg pertama babak penyisihan 16 besar Liga Europa di Stadion Camp Nou, Jumat dinihari, 18 Februari 2022. Menurut gelandang Napoli Fabian Ruiz, ketidakhadiran Lionel Messi sangat berdampak besar bagi Barcelona.

Dikutip dari Football-Italia, Fabian mengatakan ketiadaan Messi di Barcelona bisa membuat lawan-lawannya sedikit bernapas lega. Namun, menurut dia, Barcelona tetaplah timkuat karena memiliki pemain-pemain hebat di setiap lini.

Terlebih lagi, ia melihat perubahan pola permainan Barcelona di bawah asuhan Xavi Hernandez menjadi lebih berbahaya. "Semuanya terkejut dengan melihat bagaimana Barcelona musim ini. Itu jelas mereka kehilangan Messi, tim lawan selalu bernapas lega," kata Fabian Ruiz.

Gelandang asal Spanyol itu meneruskan, "Tidak ada yang seperti dia, tapi Barcelona memiliki pemain kuat di setiap lini di lapangan. Kami telah melihat bagaimana mereka telah berubah."

Fabian mengatakan bahwa pertandingan Napoli melawan Barcelona ini akan menjadi sejarah sekaligus peringatan untuk legenda Diego Maradona. Pemain asal Argentina itu pernah membela kedua tim tersebut selama kariernya. Kematian Diego Maradona beberapa waktu lalu membawa kesedihan ke seluruh kota Naples. Mereka yang ingin menghormatinya bisa membawa ingatan tersebut saat Napoli menghadapi Barcelona.

Pemain Barcelona Pedri melakukan selebrasi usai mencetak gol ke gawang Espanyol dalam petandingan Liga Spanyol di Stadion RCDE, Barcelona, 14 Februari 2022. Barcelona bermain imbang 2-2 dengan tuan rumah Espanyol. REUTERS/Albert Gea

Meski mengakui Barcelona adalah klub yang hebat, Fabian memastikan bahwa Napoli siap untuk menyajikan pertandingan yang seimbang di kedua leg babak penyisihan 16 besar Liga Europa. "Ini akan menjadi pertandingan bersejarah bagi Maradona, dia adalah dewa bagi fans Napoli."

"Kami merasakan kesedihan kota ketika dia meninggal dan kami ingin menghormati ingatannya melawan klub yang membawanya ke Eropa. Barcelona adalah klub yang hebat, tapi kami yakin ini akan menjadi pertandingan yang seimbang," kata Ruiz.

Barcelona menjadi unggulan dalam pertandingan tersebut. Blaugrana bersaing di Liga Europa sebagai tim yang tersingkir dari fase grup Liga Champions. Gelandang Barcelona, Pedri, menilai bahwa menjadi unggulan di turnamen tidak membuat tekanan terhadap kubu timnya tidak lebih besar.

“Saya tidak berpikir itu beban bagi kami,” kata Pedri pada konferensi persnya dikutip dari Marca. "Setiap kali kami bermain di Liga Champions, kami adalah favorit karena kami adalah Barcelona. Saya pikir beban untuk menang selalu sama karena kami terbiasa memenangkan pertandingan."

FOOTBALL ITALIA | MARCA | ANTARA

Baca juga : Prediksi Barcelona vs Napoli di Play-off 16 Besar Liga Europa Kamis Malam Ini