TEMPO.CO, Jakarta - Manchester City ditahan Sporting CP 0-0 dalam pertandingan leg kedua babak 16 besar Liga Champions di Etihad Stadium, Kamis dinihari, 10 Maret 2022. Namun, tim asal Inggris itu lolos ke perempat final dengan keunggulan agregat 5-0.

Pelatih Man City, Pep Guardiola, menilai timnya seperti mengendurkan ritme karena sudah mengantongi keunggulan besar.

"Di babak kedua kami sedikit turun, kami menyerang dari saya dan tidak membuat gerakan di belakang. Terkadang sulit saat kedudukan 5-0 untuk menghindari serangan balik. Saya sangat senang (dengan hasil ini) karena kami pantas berada di perempat final," kata dia kepada BT Sport, seperti dikutip laman UEFA.

Di bawah arahan pelatih asal Spanyol ini, Manchester City selalu lolos ke babak perempat final dalam lima musim terakhirnya.

Bagi Pep Guardiola itu adalah buah dari kerja keras. "Dekade terakhir, selangkah demi selangkah, klub tumbuh dan selama bertahun-tahun kami berada di sana di Liga Champions dan lolos ke babak 16 besar. Sekarang sekali lagi kami berada di perempat final di antara delapan tim terbaik di Eropa."

"Saya seorang pria yang belajar untuk menikmati momen. Ketika saya lolos ke perempat final, saya menikmatinya, ketika saya lolos ke 16 besar saya tahu betapa sulitnya itu. Ketika Anda lolos, setiap lawan sulit. Sekarang saatnya untuk memberi selamat kepada semua orang, fokus pada Liga Premier dan minggu depan kita lihat undian."

Guardiola memuji CJ Egan-Riley, 19 tahun, yang tampil dan menjadi pemain Inggris termuda kedua yang menjadi starter di Liga Champions untuk Manchester City. Ia juga menyinggung kiper Scott Carson yang tampil kedua kali di Liga Champions.

"CJ (Egan-Riley) bermain sangat bagus, tidak melewatkan satu bola pun. Scott Carson bisa bermain, kami berpikir untuk (memasukkannya) jika babak pertama baik-baik saja. Dia pantas mendapatkannya. Dia sangat penting bagi kami di ruang ganti. Dia membantu Eddy dan Zack (Steffen) menjadi tenang."

Manchester City menjadi tim keempat yang sudah lolos ke Liga Champions musim ini. Tiga tim lainnya yang juga melaju adalah Real Madrid, Liverpool, dan Bayern Munchen.

Baca Juga: Kata Pochettino Setelah PSG Disingkirkan Real Madrid