TEMPO.CO, Jakarta - Legenda Liverpool Steven Gerrard menggambarkan penunjukan Xavi sebagai pelatih kepala oleh Barcelona sebagai langkah yang jitu. Kini klub Spanyol itu mulai kembali ke posisi yang diinginkan.

Xavi direkrut Barcelona setelah pemecatan Ronald Koeman pada Oktober, setelah sebelumnya melatih klub Qatar Al Sadd. Ia telah membuat awal yang mengesankan di Camp Nou. Mantan gelandang ini antara lain memimpin timnya menang 4-0 atas Real Madrid dalam laga El Clasico di Santiago Bernabeu sebelum jeda internasional.

Berbicara setelah pertandingan amal antara Legenda Liverpool dan Barcelona di Anfield, Sabtu, Steven Gerrard memuji kiprah Xavi di Barcelona. Pelatih Aston Villa itu mengaku sangat menghormati pria asal Spanyol itu.

"Saya pikir dengan penunjukan Xavi, itu adalah pukulan jitu oleh Barcelona," kata Gerrard kepada tim media Barcelona, seperti dikutip Stats Perform. "(Dia) adalah seseorang yang memiliki DNA Barcelona dan telah menjadi pemain kelas dunia selama bertahun-tahun."

Pelatih Aston Villa Steven Gerrard. Instagram

“Dia jelas tahu gaya dan apa yang ingin dilihat semua orang Barcelona. Dan setelah beberapa saat yang menantang, sepertinya mereka kembali ke tempat yang seharusnya."

“Itu jelas merupakan hasil yang besar melawan Real Madrid, dan sebagai penggemar Barcelona dari jauh, senang melihat mereka kembali dan menembak dengan baik.”

Kemenangan di El Clasico menempatkan Xavi menjadi pelatih ketiga dalam sejarah La Liga yang memenangkan pertandingan Clasico pertamanya dengan empat gol atau lebih. Ia mengikuti jejak Ferdinand Daucik pada tahun 1951 dan Helenio Herrera pada tahun 1959.

Barcelona kini telah menjalani 13 pertandingan beruntun dengan status tak terkalahkan, termasuk memenangi lima pertandingan liga terakhir mereka. Dalam prosesnya, para pemain Blaugrana mencetak empat gol di semua laga itu, kecuali satu.

"Sebagai pelatih, Anda selalu berusaha untuk belajar dari semua orang yang Anda bisa," kata Gerrard lagi. “Ada banyak pemberitaan di sekitar Xavi karena jelas dia adalah pemain kelas dunia. Dia adalah seseorang yang sangat saya hormati sebagai pemain dan saya jelas mengawasinya sebagai pelatih juga."

"Dia dalam perjalanan yang sama dengan saya, sangat muda, sangat baru. Saya yakin dia belajar banyak setiap hari seperti saya, tetapi saya ingin memberinya pesan semoga beruntung secara pribadi. Saya harap dia sukses besar dan saya ingin melihatnya di Barcelona selama bertahun-tahun."

Steven Gerrard mencetak gol dalam pertandingan legenda itu. Namun, ia harus melihat Liverpool taklul 1-2 dari Barcelona karena gol Rivaldo dan Giovanni.

Baca Juga: Timnas Kanada Jadi Tim Ke-20 yang Lolos ke Piala Dunia 2022