TEMPO.CO, Jakarta - Salah satu pemain calon naturalisasi, Jim Croque, ikut berlatih bersama Timnas U-19 Indonesia. Skuad Garuda Muda ini menjalani pemusatan latihan di Jakarta pada 20 Juni 2022 sebagai persiapan untuk Piala AFF U-19.

Pemain berusia 18 tahun ini pun menceritakan alasan bergabung ke Timnas Indonesia. Jim Croque memiliki darah Indonesia yang berasal dari ayahnya.

"Saya cinta negara ini. Saya bangga bisa mewakili negara asal kakek dan nenek saya, tentu saja ayah saya. Orang-orang di sini sangat baik, di Belanda ketika kita bermain di Timnas U-19 sedikit orang yang mengenalnya. Di sini pemain semua orang mengenal pemain," kata Jim Croque usai latihan di Stadion Madya, Selasa, 21 Juni 2022.

"Naturalisasi masih dalam proses. Saat ini staf dari federasi masih mengurus dokumen saya, tetapi saya sudah diizinkan untuk ikut berlatih dan mereka mengusahan agar saya bisa bermain di Piala Dunia U-20," ujar Jim Croque.

Pemain Vitesse U-18 ini menceritakan bagaimana pelatih Shin Tae-yong melatih. Ia menilai jika pelatih asal Korea Selatan tersebut sangat displin.

Saat menjalani latihan bersama Timnas U-19, Jim Croque melahap semua menu yang diberikan oleh Shin. Selain Jim Croque ada dua pemain lagi yang ikut berlatih. Mereka adalah Max Christoffel dan Kai Boham. Ketiga pemain tersebut dari Belanda.

"Dia adalah pelatih yang bagus dan saya menghormatinya. Dia selalu memastikan semua pemain melakukan yang benar, dan mengajak pemain untuk melakukan yang terbaik di latihan," katanya.

Menurut Jim Croque, bermain di Indonesia dan Belanda sangat berbeda. Terutama soal lapangan dan rumput.

"Di Belanda cuaca tentu lebih dingin, lapangan di sana rumputnya lebih rata dibandingkan di sini. Lapangannya bergelombang sehingga bola tidak mengalir dengan rata, itu yang menjadi kendala saya bermain di sini," ujar dia.

Sementara itu, Timnas U-19 sedang menjalani pemusatan latihan (training camp) sebagai persiapan Piala AFF U-19. Rencananya turnamen tersebut akan berlangsung pada 2-15 Juni 2022 di Jakarta.

Di Piala AFF U-19, Timnas Indonesia menghuni Grup A bersama Myanmar, Vietnam, Thailand, Brunei Darussalam, dan Filipina. Sementara Grup B diisi Malaysia, Laos, Timor Leste, Kamboja, dan Singapura.

Baca: Jadwal Timnas U-19 Indonesia di Piala AFF U-19 2022, Laga Pertama Lawan Vietnam