TEMPO.CO, Jakarta - Dua pemain Belanda keturunan Indonesia, Kai Boham dan Jim Croque, mengaku bangga bisa berlatih bersama skuad Timnas U-19 Indonesia. Saat ini Timnas Indonesia yang dilatih Shin Tae-yong sedang menjalani persiapan menuju Piala AFF U-19 2022.

“Saya merasa bangga dan ini pengalaman yang bagus untuk saya,” ujar Kai di Stadion Madya Gelora Bung Karno, Jakarta, Selasa, 21 Juni 2022.

Pemain sepak bola berusia 18 tahun itu pun bertekad untuk terus mempelajari cara bermain skuad Garuda muda yang dilatih oleh Shin Tae-yong. Andai bisa, pemain tim U-21 Almere City di Belanda itu ingin memasukkan nuansa Eropa di Timnas U-19. “Saya berharap bisa membawa gaya bermain Eropa,” ujar Kai.

Jim Croque juga mengutarakan hal serupa. Dia merasa diterima dan dicintai di Indonesia lantaran ada perhatian besar masyarakat terhadap sepak bola nasional.

“Di Belanda, sedikit orang yang mengenal pemain Timnas U-19. Sedangkan di sini, banyak sekali yang mengetahuinya. Lebih banyak cinta di Indonesia,” tutur penyerang U-18 Vitesse itu.

Jim Croque dan Kai Boham merupakan dua dari tiga nama asal Belanda yang mengikuti pemusatan latihan atau training camp Timnas U-19 yang akan bermain di Piala AFF U-19 2022 di Jakarta. Selain mereka, ada pula bek kiri Max Christoffel.

Meski demikian, karena belum berstatus WNI dan masih menjalani proses naturalisasi, mereka bertiga dipastikan tidak berlaga di Piala AFF U-19 2022 yang berlangsung pada 2-15 Juli 2022.

Jim Croque, Kai Boham, Max Christoffel dan satu pemain lain yang juga dari Belanda, Ivar Jenner, adalah pesepak bola luar negeri keturunan Indonesia. Mereka diproyeksikan PSSI untuk memperkuat skuad Timnas Indonesia di Piala Dunia U-20 pada 2023 atas permintaan Shin Tae-yong.

Lebih lanjut, Indonesia kembali dipercaya sebagai tuan rumah Piala AFF U-19 untuk tahun ini. Ada dua stadion yang disiapkan oleh PSSI untuk gelaran ini, yakni Stadion Candrabhaga, Bekasi, dan Stadion Madya Senayan, Jakarta.

Ajang ini akan diikuti oleh 11 tim yang terbagi menjadi dua grup. Indonesia menghuni Grup A bersama Myanmar, Vietnam, Thailand, Brunei Darussalam, dan Filipina. Sementara, Grup B diisi Malaysia, Laos, Timor Leste, Kamboja, dan Singapura.

Baca: Jadwal Timnas U-19 Indonesia di Piala AFF U-19 2022, Laga Pertama Lawan Vietnam