TEMPO.CO, Jakarta - Persebaya Surabaya akan bertandang ke markas PSM Makassar pada pekan kesembilan BRI Liga 1 2022-2023 pada Sabtu, 10 September 2022. Pelatih Persebaya Aji Santoso sadar betul laga tandang timnya ini bakal berjalan sangat sulit. Musababnya, PSM Makassar belum pernah kalah selama bermain di Stadion Gelora BJ Habibie, Parepare.

Tim berjuluk Juku Eja itu menang tiga kali dan seri sekali dalam empat pertandingan kandang musim ini. Arema FC, Persib Bandung dan Bali United FC pulang dengan tangan hampa. Persib jadi tim yang paling mengenaskan ketika harus pulang dengan kekalahan 5-1.

Pelatih Persebaya Surabaya Aji Santoso sudah tahu kekuatan PSM Makassar dalam melumat lawan-lawannya tersebut. "Kami tahu musim ini PSM tim yang cukup kuat. Terbukti tim ini belum ada yang bisa mengalahkan PSM. Bahkan tim yang main di sini, baru Persija yang bisa dapat seri, selainnya tidak menang," kata Aji.

Namun, Aji Santoso tidak takut dengan catatan impresif PSM. Bagi dia, sepak bola bukan sekadar angka-angka. Meski PSM belum pernah kalah di kandang sendiri, dia yakin dengan timnya bakal memberi perlawanan sengit untuk tim asuhan Bernardo Tavares.

"Sepak bola itu bukan hitungan matematis. Kalau Persib bisa dikalahkan 1-5, lalu apakah Persebaya bisa dengan mudah dikalahkan juga? Sepak bola tentu tidak seperti itu," kata eks pelatih Persela Lamongan.

"Kami tetap sangat optimistis dengan kekuatan tim yang kami miliki. Persiapan kami sudah matang untuk bisa mendapatkan poin di sini, meski kami harus kerja lebih keras," ujar Aji menambahkan.

Persebaya Surabaya sendiri bukanlah tim yang punya rekor bagus setiap berhadapan dengan tim papan atas Liga 1 musim ini. Tim berjuluk Bajul Ijo selalu kesulitan memetik poin, apalagi poin penuh. Persebaya sebelumnya menelan kekalahan dari Borneo FC Samarinda dan Bali United FC. Meski seri dengan Madura United FC, Persebaya juga nyaris kalah jika tidak ada gol penyama kedudukan di menit akhir.

"Tapi kembali lagi, kami akan berusaha mendapatkan poin di sini. Kalau kami bisa dapat tiga poin, berarti lebih bagus. Meskipun itu tidak mudah karena kami perlu berjuang sangat keras menghadapi PSM," kata Aji Santoso.

Kemenangan dalam pertandingan PSM Makassar vs Persebaya Surabaya akan mendongkrak posisi kedua tim di klasemen Liga 1. Saat ini, PSM berada di peringkat keempat dengan 17 poin, hasil lima kemenangan dan dua hasil imbang dari tujuh pertandingan. Persebaya Surabaya berada di peringkat kesepuluh dengan 10 poin hasil dari tiga kemenangan, sekali imbang, dan empat kekalahan.

Baca juga : Jadwal BRI Liga 1 Sabtu 10 September: 4 Laga, 2 Disiarkan Langsung Indosiar