TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Timnas U-20 Irak, Imad Mohamed, menyatakan persaingan di Grup A Piala Asia U-20 2023 bakal berjalan sengit. Ia menilai ada dua tim yang patut diwaspadai, yakni Uzbekistan dan Timnas Indonesia.

"Semua tim di grup ini tidak mudah," kata Imad Mohamed dikutip dari situs resmi Asosiasi Sepak Bola Irak. "Tim kami ditantang oleh negara tuan rumah turnamen, Uzbekistan, Suriah, dan Indonesia yang akan menjadi tuan rumah Piala Dunia untuk kategori yang sama."

Seperti diberitakan, Uzbekistan merupakan tuan rumah Piala Asia U-20 2023. Sedangkan Indonesia menjadi tuan rumah Piala Dunia U-20 2023.

Meski persaingan di Grup A diprediksi bakal berjalan ketat, Timnas U-20 Irak menargetkan bisa lolos dari fase grup. Itu artinya, mereka harus finis di peringkat pertama maupun kedua klasemen akhir grup. Setelah lolos ke babak perempat final Piala Asia U-20 2023, Irak akan berusaha meraih tiket ke semifinal sekaligus memastikan satu tempat di Piala Dunia U-20 2023.

Lebih lanjut, Imad Mohamed menyatakan turnamen Piala Asia U-20 2023 menjadi ajang berharga bagi skuad asuhannya untuk mendapatkan pengalaman di ajang internasional.

"Tujuan kami adalah untuk melewati fase grup, yang kemudian akan menjadi pintu gerbang ke kompetisi untuk kualifikasi ke Piala Dunia setelah mendapatkan pengalaman di turnamen itu," tutur Imad Mohamed. "Kami membutuhkan kerja keras dan persiapan yang baik untuk turnamen ini untuk mencapai hasil positif di Piala Asia U-20."

Timnas Indonesia bakal menjadi tim pertama yang dihadapi Timnas Irak di fase grup Piala Asia U-20 2023, yakni pada 1 Maret 2023.

Berikut hasil drawing Piala Asia U-20 2023:

Grup A
Uzbekistan
Indonesia
Irak
Syria

Grup B
Qatar
Australia
Vietnam
Iran

Grup C
Korea Selatan
Tajikistan
Jordania
Oman

Grup D
Arab Saudi
Jepang
China
Kirgistan

Baca: Jadwal Liga Spanyol Pekan Ke-12, Klasemen, dan Top Skor