TEMPO.CO, Jakarta - Timnas Jepang memanggil Shuto Machino untuk Piala Dunia 2022 di Qatar. Ia menggantikan pemain belakang Huddersfield Town, Yuta Nakayama, yang masih mengalami cedera.

Machino merupakan pemain yang membela klub Jepang Shonan Bellmare. Ia tercatat sudah mencetak 13 gol dan sementara berada di urutan kedua top skorer Liga J musim ini.

Pemain berusia 23 tahun ini membukukan empat gol dalam tiga pertandingan terakhirnya untuk menjauhkan Shonan dari degradasi. "Saya membawa rasa bangga dan tanggung jawab mendapatkan kesempatan untuk mewakili dan berjuang untuk Jepang di Qatar," kata Machino dikutip dari Kyodo Rabu, 9 November 2022.

Machino pertama kali dipanggil ke Timnas Jepang oleh manajer Hajime Moriyasu pada Juli lalu di Kejuaraan E-1 Federasi Sepak Bola Asia Timur. Dalam turnamen tersebut ia mencetak tiga gol dalam berbagai pertandingan.

Machino yang merupakan pemain depan, juga tampil di babak kedua saat Jepang menang 2-0 atas Amerika Serikat dalam pertandingan persahabatan 23 September 2022 di Jerman. Menjelang keberangkatannya ke Qatar pada Senin malam, Moriyasu mengatakan pengganti Nakayama belum tentu seorang bek.

Yuta Nakayama harus absen untuk musim ini karena cedera tendon achilles. Ia mengalami cedera pada Rabu lalu saat Huddersfield kalah 0-2 di kandang dari Sunderland dalam kompetisi divisi dua Liga Inggris.

Selain itu, pemain depan Vissel Kobe, Yuya Osako, secara mengejutkan dikeluarkan dari skuad awal Jepang. Ia mengatakan, setelah pertandingan terakhir musim J-League pada Sabtu, menolak untuk dipertimbangkan masuk kembali di antara anggota skuad cadangan.

Timnas Jepang akan bermain melawan Jerman, Kosta Rika dan Spanyol di Grup E Piala Dunia 2022. Mereka menargetkan bisa menembus perempat final pada turnamen empat tahunan tersebut.