TEMPO.CO, Jakarta - Mantan bek Timnas Inggris dan Chelsea, Gary Cahill, mengumumkan pensiun sebagai pemain sepak bola di usia 36 tahun.

Cahill yang telah mencatat 61 caps dan mencetak lima gol untuk tim nasional negaranya, tak bermain untuk klub mana pun sejak meninggalkan Bournemouth pada musim panas 2022.

"Jelas ini merupakan keputusan yang sulit dalam beberapa aspek, tetapi saya memikirkan bahwa perjalanan harus berakhir pada tahap tertentu. Saya merasa sekarang adalah waktu yang tepat," kata pemenang Liga Inggris dua kali itu, berbicara dalam wawancara eksklusif dengan Sky Sport, dikutip Rabu, 16 November 2022.

"Tapi saat ini, selain karier, anak-anak saya sudah menetap di sekolah dan itu berarti harus pindah lagi."

Cahill pertama kali mendapat panggilan ke Timnas Inggris ketika bermain untuk Bolton Wanderers. Dia melakoni debutnya bersama The Three Lions saat mengalahkan Bulgaria 4-0 pada September 2010. Ia menjadi pemain Bolton pertama yang bermain untuk Inggris sejak Michael Ricketts pada 2002.

"Itu sangat besar karena pada saat itu banyak skuad Inggris yang berada di tim papan atas dan saya tidak bermaksud tidak menghormati Bolton, yang mengambil kesempatan membeli saya (dari Aston Villa)," kata Cahill.

"Mereka menempatkan saya di tim minggu demi minggu dan mereka memberi saya platform untuk belajar, membuat kesalahan, tumbuh sebagai pemain dan tumbuh sebagai seorang pria."

Cahill paling dikenang sebagai pemain Chalsea selama tujuh tahun sejak dibeli dari Bolton seharga 7 juta pound sterling pada bursa transfer Januari 2012. Prestasi terbesarnya adalah menjadi bagian dari skuad yang menjuarai Liga Champions 2012 dan mengoleksi delapan trofi utama selama waktunya di Stamford Bridge.

"Terlibat dalam tim yang begitu sukses adalah puncah dari hari-hari permain," kata dia.

"Itulah yang diperjuangkan ketika pertama kali mulai bermain, untuk mencoba mencapai puncak dan terlibat dalam tim yang menjadi penantang dan bersaing dalam perebutan trofi."

"Berada di ruang ganti dengan sosok-sosok besar pada saat tu, pemain yang telah maju dan mencapai begitu banyak hal hebat dalam permainan, msuk sebagai pemain muda, sungguh luar biasa bagi saya."

Cahill lantas bergabung dengan Crystal Palace setelah meninggalkan Chelsea sebagai agen bebas pada 2019. Selama dua tahun di sana, dia mencatat 47 penampilan di semua kompetisi di bawah mantan pelatih Inggris, Roy Hodgson.

Kontraknya dengan Palace tidak berlanjut setelah pembicaraan kontrak baru selama berminggu-minggu tidak tercapai pada 2021. Ia lantas bergabung dengan Bournemouth dengan kontrak jangka pendek untuk satu musim 2021-2022.

Setelah bermain untuk 22 penampilan untuk Bournemouth, Gary Cahill tak langsung membuat keputusan. Hingga akhirnya kontraknya habis dan dia tidak bermain untuk klub mana pun. Kini, dia memutuskan untuk pensiun.

SKY SPORTS

Baca Juga: Viral, Adegan Cristiano Ronaldo dan Bruno Fernandes Bertemu Pertama Kali Usai Wawancara Kontroversial