TEMPO.CO, Jakarta - Babak penyisihan grup Piala Dunia 2022 mencatat peningkatan gol yang dicetak dalam permainan terbuka dari sayap sebesar 83 persen dibandingkan turnamen sebelumnya. Kepala Pengembangan Sepak Bola Global FIFA, Arsene Wenger, meyakini tren ini akan menentukan siapa pemenang turnamen tahun ini.

Baca: Duel Jepang vs Kroasia di Piala Dunia 2022, Zlatko Dalic Ingin Lanjutkan Keajaiban

Wenger mengatakan ada tren tim bertahan dengan memperkuat bagian tengah pertahanannya di sepertiga akhir. Sehingga, tim dipaksa menyerang dari sisi sayap untuk menciptakan peluang.

"Tim memblokir bagian tengah lapangan, jadi mereka lebih terbuka di sayap. Itu berarti tim terbaik yang memiliki pemain sayap terbaik memiliki peluang untuk memenangkan Piala Dunia," kata Wenger dalam sebuah presentasi di Qatar, Ahad, 4 Desember 2022.

Juergen Klinsmann yang tergabung dalam Kelompok Studi Teknis FIFA mengatakan pola merapatkan pertahanan juga berdampak pada banyaknya percobaan menembak ke gawang dari luar kotak penalti.

"Sangat sulit bagi tim untuk menembus lini tengah," katanya. "Garis pertahanan dan lini tengah sangat berdekatan sehingga tidak ada peluang untuk menarik pemicunya.”

Pola pertahanan itu juga menyebabkan penurunan 33 persen sejak Piala Dunia 2018 di Rusia dalam jumlah pemain yang menguasai bola berlari ke arah bek dan mengalahkan mereka, sementara banyak yang dipaksa melebar.

Klinsmann mengatakan data menunjukkan bahwa tim-tim Amerika Selatan jauh lebih difavoritkan daripada Eropa.

"Itu cara mereka melakukannya. Mereka masih mencintai sepak bola jalanan, anak-anak saling berhadapan, satu lawan satu. Jadi tidak mengherankan jika mereka memimpin dalam hal ini," katanya.

Perubahan besar lainnya adalah seberapa sering penjaga gawang menyediakan diri untuk menerima operan, naik dari 443 kali selama penyisihan grup di Rusia menjadi 726 kali di Qatar.

"Ini berarti tingkat teknis seorang penjaga gawang yang bermain dengan kaki telah menjadi elemen penting dari kualitas sebuah tim," kata Wenger.

“Kiper menjadi bagian nyata dari tim; sekarang mereka adalah bagian dari tim, itu adalah bagian modern dari tim.”

Wenger mengatakan waktu tambahan yang lebih banyak pada akhir pertandingan di Qatar berdampak kecil pada permainan, tetapi dapat menambah tuntutan fisik pemain.

Dia juga menyukai peningkatan jumlah tim Piala Dunia dari 32 menjadi 48 pada 2026. Menurut dia, hal itu akan mendorong negara-negara untuk meningkatkan standarnya.

"Artinya kita harus menemukan 16 tim bagus lagi," kata Arsene Wenger. "Saya yakin, jika negara-negara memiliki lebih banyak kesempatan untuk melangkah ke panggung dunia, mereka akan berbuat lebih banyak di negara itu."

Baca: Bintang Piala Dunia 2022: Jude Bellingham Sudah Naik Level