TEMPO.CO, Jakarta - Manajer Chelsea Graham Potter berharap rekrutan baru, Joao Felix, bisa membuat perbedaan di lini serang The Blues. Pemain asal Portugal itu bergabung dengan klub London dengan status pinjaman dari Atletico Madrid pada Rabu, 11 Januari 2023.

Felix, 23 tahun, akan berada di Chelsea dengan status pinjaman hingga akhir musim. Potter mencoba memperbaiki masalah pada lini serangnya dan berusaha merangkak naik ke papan atas klasemen liga Inggris. Saat ini, Chelsea duduk di urutan ke-10 dengan 25 poin dari 17 pertandingan.

Kedatangan penyerang Portugal itu di Stamford Bridge terjadi setelah Raheem Sterling, Christian Pulisic, dan Pierre-Emerick Aubameyang cedera. "Dia pemain berkualitas, dia akan membuat perbedaan di sepertiga akhir lapangan dan saya tak sabar untuk bekerja dengannya," kata Potter menjelang pertandingan melawan Fulham di Liga Inggris.

"Dia masih muda, tetapi masih memiliki banyak pengalaman bagus dan itu memberi kami sedikit dorongan. Saya telah menyadari potensi kesepakatan untuk sementara waktu tetapi cedera yang kami alami mungkin mempertajam fokus kami, tetapi saya senang membawanya ke sini," ujar dia.

Potter mengatakan Aubameyang, yang mengalami cedera punggung, sudah fit untuk kembali bermain, tetapi gelandang serang Christian Pulisic akan absen hingga dua bulan karena cedera lutut. "Pierre baik-baik saja dan dia akan masuk skuat. Ruben (Loftus-Cheek) juga kembali berlatih. Christian Pulisic belum siap, dia masih beberapa bulan lagi," kata Potter.

Chelsea hanya memenangkan dua dari 10 pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi. Potter berada dalam tekanan untuk memperbaiki keadaan. "Anda harus mengerti itu adalah bagian dari pekerjaan," kata pelatih asal Inggris itu ketika ditanya tentang bagaimana dia menangani kritik tersebut.

“Selalu ada tekanan, dan semakin tinggi Anda melangkah, terutama di klub seperti Chelsea dengan sejarah dan tradisi seperti itu, dan juga tuntutannya, maka tentu saja ada kegaduhan dan kritik. Itu semua yang Anda harapkan tetapi Anda harus tetap kuat dan terus berusaha untuk meningkatkan kinerja. Saya mengakui bahwa hasil kami belum cukup baik, tetapi kami harus terus bergerak maju," ujar Potter.

REUTERS

Baca juga: Reaksi Graham Potter Soal Pendukung Teriakan Thomas Tuchel saat Chelsea Dibantai Machester City 4-0