TEMPO.CO, Jakarta - Kemenangan Manchester City atas Aston Villa di Stadion Etihad pada Ahad, 12 Februari 2023, memanaskan persaingan meraih gelar juara Liga Inggris. Klub berjuluk The Citizen kini hanya berselisih tiga poin dari Arsenal yang berada di puncak klasemen Liga Inggris sementara.

Manchester City berpeluang mengkudeta The Gunners ketika kedua tim berduel pada laga tunda hari Kamis, 16 Februari 2023. Pertandingan yang akan berlangsung di Emirates Stadium tersebut akan dimulai pukul 02.30 WIB. Namun, menghadapi Arsenal, Guardiola memilih untuk tak banyak bicara.

"Arsenal memiliki satu pertandingan di tangan. Kami akan melihat setelah semua pertandingan ketika Liga Premier selesai. Tapi kami akan pergi ke London untuk mencoba dan mendapatkan kemenangan. Ketika satu tim telah membuat 50 poin di putaran pertama itu karena mereka sangat bagus, kami memperkecil jarak hari ini karena performa tim sangat bagus," ujar Guardiola dikutip dari Skysports.

Kemenangan atas Aston Villa membuat Manchester City memiliki 48 poin dari 22 pertandingan, sedangkan Arsenal, yang hanya mampu bermain imbang 1-1 melawan Brentford pada laga terakhir, mengantongi 51 poin dari 21 kemenangan.

Manchester City bisa naik ke puncak klasemen Liga Inggris jika mereka menang di markas Arsenal. Adapun Manchester United berada di peringkat ketiga. Kemenangan 2-0 atas Leeds United membuat tim asuhan Erik Ten Hag itu mengantongi 46 poin dari 23 pertandingan.

Gelandang Manchester City Rodri menilai kemenangan atas Aston Villa adalah laga penting. "Pertandingan penting bagi saya. Hari ini penampilan tim hebat, meski saya mencetak gol pertama. Itu penting bagi saya dan juga untuk suasana tim."

Ia sadar betul kemenangan atas Arsenal akan membawa Manchester City ke puncak klasemen Liga Inggris "Kami memiliki peluang untuk menjadi yang teratas. Kami akan pergi ke sana dan menunjukkan karakter kami. Mereka bermain di level yang luar biasa dan kami juga memiliki level yang luar biasa," kata pemain asal Spanyol tersebut.

"Ini akan menjadi pertarungan yang luar biasa dan kami memiliki kesempatan untuk berada di puncak klasemen jadi itulah yang harus kami pikirkan," kata Rodri yang memilih berfokus pada pertandingan, bukan pada kasus Manchester City yang terjerat kasus pelanggaran aturan keuangan Premier League.

Pilihan Editor: Rekap dan Klasemen Proliga 2023 Seri Kedua Putaran Ke-2, Jakarta Lavani Allo Bank Kokoh di Puncak