TEMPO.CO, Jakarta - Christian Atsu yang menjadi korban meninggal gempa Turki telah tiba di negara asalnya, Ghana. Prosesi pemakamannya diperkirakan bakal berlangsung dalam beberapa hari ke depan.

Jenazah mantan pemain Chelsea dan Newcastle United itu tiba di bandara Accra pada Minggu malam. Peti matinya dibungkus dengan bendera nasional dan dibawa oleh enam tentara begitu sampai sebelum dibawa ke rumah sakit militer.

Proses pemakamannya diperkirakan bakal berlangsung dalam beberapa hari mendatang. Hal itu dilakukan sebagai penghormatan untuk kepergian pemain internasional Ghana tersebut.

Pemain sayap berusia 31 tahun yang pindah ke klub Turki, Hatayspor, pada 6 September 2022. Dia dijadwalkan terbang ke luar negeri beberapa jam sebelum gempa terjadi, tetapi tidak berangkat seperti rencana.

Setelah mencetak gol kemenangan untuk Hatayspor atas Kasimpasa di Super Lig pada malam harinya, Atsu tetap berada di apartemen di Hatay, yang menjadi tempat tinggalnya.

Jenazahnya ditemukan di reruntuhan gedung apartemen pada hari ke-12 pencarian, menyusul terjadinya gempa besar pada 6 Februari lalu.

Sebagai salah satu atlet terkemuka di negaranya dan seorang dermawan, Atsu adalah tokoh yang sangat populer di kalangan warga Ghana. Banyak pelayat datang memberikan penghormatan terakhir kepadanya.

Wakil Presiden Ghana, Mahamudu Bawumia, menyinggung soal 12 hari setelah Atsu dinyatakan hilang setelah gempa terjadi. "Kami berharap dan berharap, setiap hari berlalu, kami terus berdoa. Tetapi sayangnya, ketika dia ditemukan, dia sudah tiada."

Atsu meninggalkan seorang istri, Marie-Claire Rupio, dan tiga anak. Keluarganya hadir di St James Park pada Sabtu malam, saat Newcastle United kontra Liverpool. Sebelum pertandingan ada mengheningkan cipta satu menit. Saat berkarier di Liga Inggris, pemain Ghana itu mencatat 121 penampilan.

Sebelumnya sempat ada laporan yang menyebut Atsu ditemukan dalam kondisi hidup oleh tim pencarian dan penyelamatan, dan dibawa ke rumah sakit. Tetapi, dokter tim Hatayspor kemudian mengkonfirmasi bahwa dia masih hilang.

Anggota keluarganya, kakak dan saudara kembarnya, turut terlibat dalam pencarian. Selama sepekan mereka ikut dalam pencarian hingga akhirnya ditemukan pada Sabtu pekan lalu.

"Dengan berat hati saya harus mengumumkan kepada semua welwishers yang sayangnya tubuh Atsu ditemukan pagi ini," kata agen Atsu, Nana Sechere.

"Saya menguncapkan bela sungkawa terdalam kepada keluarganya dan orang-orang terkasih. Saya ingin menyampaikan belasungkawa terdalam kepada keluarga dan orang-orang terkasi. Dalam kesempatan ini saya ingin berterima kasih kepada semua orang atas doa dan dukungan mereka, serta semua orang yang terkena dampak dari peristiwa tragis ini."

Pesepak bola kelahiran Ada Foah, Ghana, 1992, bergabung dengan Chelsea dari FC Porto pada Agustus 2013. Dia tercatat sebagai pemain The Blues hingga 2017. Namun, dia lebih banyak bermain untuk sejumlah tim lain dengan status pinjaman, seperti Bournemouth, Malaga, Newcastle United.

Atsu kemudian pindah permanen ke Newcastle pada Juli 2017. Dia memperkuat klub ini sampai Juli 2021 sebelum bergabung dengan Al-Raed semusim. Pada September lalu, dia pindah ke Hatayspor .
Christian Atsu menjalani debut bersama timnas Ghana pada 1 Juni 2012 dan tercatat 60 kali penampilan dengan mengoleksi 10 gol. Dia terakhir dipanggil untuk tim nasional pada 2019.

MIRROR

Pilihan Editor: Christian Atsu Jadi Korban Tewas Gempa Turki, Chelsea dan Newcastle United Sampaikan Belasungkawa