TEMPO.CO, Jakarta - Duel Manchester City vs Arsenal akan tersaji pada pekan ke-33 Liga Inggris di Stadion Etihad pada Kamis, 27 April 2023, pukul 02.00 WIB. Laga ini bisa menjadi salah satu laga penentu kedua tim dalam perburuan gelar Premier League musim ini.

Manchester City dan Arsenal punya modal berbeda menjelang laga besar ini. Pasukan Pep Guardiola mengalahkan Sheffield United 3-0 untuk mencapai final Piala FA pada akhir pekan lalu, sedangkan The Gunners kehilangan poin dalam perburuan gelar setelah hasil imbang 3-3 melawan Southampton.

Sebelum melawan Arsenal, Manchester City juga berhasil merebut tiket semifinal Liga Champions untuk melawan Real Madrid berkat kemenangan agregat 4-1 atas Bayern Munchen. Man City menjaga harapan mereka untuk meraih kejayaan di Piala FA setelah Riyad Mahrez mencetak tiga gol ke gawang Sheffield di Wembley. Peluang Guardiola merebut treble bersama City terbuka.

Jika menang melawan Arsenal, Man City bisa memegang kendali perburuan gelar musim ini. The Citizens hanya lima poin di bawah tim tamu yang sedang goyah dalam tiga pertandingan terakhir. Si Biru Langit juga punya keuntungan dengan mengantongi dua pertandingan yang belum dimainkan.

Manchester City tak terkalahkan dalam 16 pertandingan berturut-turut di semua turnamen. Sebanyak 13 pertandingan berakhir dengan kemenangan. Tim asuhan Guardiola telah memainkan 12 pertandingan di Etihad pada tahun 2023 dan telah memenangkan semua laga. Mereka juga mencetak setidaknya dua gol di setiap pertandingan kecuali kemenangan 1-0 atas Arsenal di Piala FA.

Guardiola mungkin bisa berbangga dengan capaian Mikel Arteta bersama Arsenal tahun ini. Arteta adalah mantan asistennya di Manchester City. Namun, tim Meriam London justru tampil tak konsisten pada fase akhir Liga Inggris. Mereka hanya memetik hasil imbang 2-2 melawan West Ham United dan Liverpool. Arsenal tak mampu mempertahankan keunggulan dua gol dalam laga itu.

Arsenal juga harus susah payah memetik satu poin dari Southampton. Mereka terhindar dari kekalahan saat tertinggal 3-1 setelah Martin Odegaard dan Bukayo Saka mencetak gol menjelang berakhirnya pertandingan. Dengan Chelsea dan Newcastle United menanti pada laga berikutnya, Arteta perlu bekerja keras memperbaiki kinerja di lini pertahanannya.

Namun demikian, Arsenal, secara resmi, tetap menjadi tim dengan performa terbaik pada laga tandang musim Liga Premier dengan 36 poin dari 16 pertandingan. The Gunners kebobolan 13 gol dan mencetak setidaknya dua gol masing-masing pertandingan.

Kutukan menghantui Arsenal yang menelan kekalahan saat melawan Manchester City pada 11 pertandingan Liga Premier terakhir. The Gunners hanya mampu memetik satu poin saat bermain imbang 2-2 pada 2017. Jika kalah lagi, Arsenal mungkin harus mengucapkan selamat tinggal gelar Liga Inggris musim ini.

Berita Terkini Tim

Para pemain Manchester City hampir seluruhnya berada dalam keadaan bugar. Guardiola hanya masih harus menunggu kebugaran Nathan Ake yang mengalami cedera paha. Ake adalah pencetak gol kemenangan atas Arsenal pada Piala FA bulan Januari lalu.

Guardiola bisa melakukan perubahan susunan pemain dari formasi yang ia pakai di semifinal Piala FA. John Stones, Ruben Dias, Rodri dan Kevin De Bruyne kemungkinan kembali ke susunan pemain utama. Riyad Mahrez yang mencetak hattrick melawan Sheffield bisa menjadi pilihan utama.

Erling Haaland yang telah mencetak 32 gol di Liga Inggris musim ini hanya membutuhkan satu gol lagi untuk memecahkan rekor musim 38 pertandingan milik Mohamed Salah dari Liverpool. Ia kemungkinan akan menjadi andalan Guardiola untuk mengoyak gawang Arsenal.

Arsenal juga memiliki masalah pada sektor pertahanan. William Saliba hampir pasti absen karena pemulihan cedera punggung berjalan lambat. Bek tengah Prancis itu diperkirakan akan absen. Kemungkinan terburuk, ia akan absen hingga sisa musim ini. Rob Holding kemungkinan akan mendapat tugas untuk menghentikan Haaland.

Takehiro Tomiyasu dan Mohamed Elneny juga akan menonton dari pinggir lapangan saat menjalani pemulihan dari operasi lutut akhir musim. Arteta juga harus menunggu kabar terkini Granit Xhaka yang absen melawan Southampton karena sakit.

Oleksandr Zinchenko dan Gabriel Jesus akan menjadi starter melawan mantan klub mereka. Gabriel Martinelli juga menjadi andalan. Ia bisa memecahkan rekor gol terbanyak oleh pemain Brasil dalam satu musim Liga Premier dengan gol ke-16 dalam pertandingan ini. Pemain berusia 21 tahun menyamai torehan Roberto Firmino pada musim 2017-18.

Head to Head

• Arsenal memiliki catatan sejarah yang bagus melawan Manchester City. Mereka telah memenangkan 98 dari 207 pertandingan menghadapi City. Adapun Man City telah meraih 64 kemenangan.
• Tren positif sedang berpihak pada Manchester City yang telah meraih 13 kemenangan atas Arsenal di Premier League sejak Desember 2015.
• Manchester City di bawah Pep Guardiola telah mencetak gol pada enam pertandingan kandang mereka melawan Arsenal di Liga Premier dan telah mencetak 17 gol dalam pertandingan ini.
• Arsenal telah kalah dalam 11 pertandingan terakhir mereka melawan Manchester City di Liga Premier - rekor terpanjang mereka melawan satu lawan di kompetisi.
• Arsenal hanya mencetak tiga gol dalam 10 pertandingan Liga Premier terakhir mereka melawan Manchester City dan gagal mencetak gol dalam tujuh pertandingan ini.

Perkiraan Formasi

Manchester City: Ederson; Manuel Akanji, Ruben Dias, Aymeric Laporte; John Stones, Rodri; Riyad Mahrez, Ilkay Gundogan, Kevin De Bruyne, Jack Grealish; Erling Haaland
Pelatih: Pep Guardiola

Arsenal: Aaron Ramsdale; Ben White, Rob Holding, Gabriel, Oleksandr Zinchenko; Granit Xhaka, Thomas Partey; Bukayo Saka, Martin Odegaard, Gabriel Martinelli; Gabriel Jesus
Pelatih: Mikel Arteta

Prediksi

Mengingat betapa pentingnya Saliba bagi gaya defensif dan ofensif Arsenal, ketidakhadirannya bisa menjadi sinyal buruk bagi The Gunners. Kembalinya Xhaka setidaknya membuat lini tengah Arsenal tidak mudah dilewati seperti yang terjadi melawan Southampton.

Manchester City sedang tidak bisa berhenti mencetak gol. Untuk saat ini, The Citizens lebih kuat dibanding tim Meriam London. Tim asuhan Pep Guardiola diprediksi memetik kemenangan dengan margin dua gol atas Arsenal.

SPORTSMOLE | SPORTSKEEDA | STANDARD.CO.UK

Pilihan Editor: Mikel Arteta: Duel Manchester City vs Arsenal Bukan Laga Final