TEMPO.CO, Jakarta - Liga Champions Asia musim ini akan lebih meriah. Banyak bintang Eropa yang akan tampil, bersama klub-klub Liga Arab Saudi, termasuk Cristiano Ronaldo yang memperkuat Al Nassr.

Berita soal kiprah Al Nassr dan Ronaldo menjadi perhatian pekan ini, terkait dengan pertandingan di Iran. Kini, laga melawan klub-klub Iran tak akan lagi digelar ditempat netral, tapi akan digelar di kandang mereka sendiri.

Konfederasi Sepak Bola Asia atau AFC pada Senin, 4 September 2023, mengatakan pertandingan Liga Champions yang melibatkan tim Iran akan dimainkan dengan sistem kandang dan tandang untuk pertama kalinya sejak 2016.

Al Nassr dijadwalkan akan bertandang ke Stadion Azadi, Teheran, pada 19 September 2023, melawan Persepolis.

Simak fakta-fakta soal Liga Champions Asia musim ini:

1. Edisi Ke-42

Liga Champions Asia musim ini akan menjadi edisi ke-24. Ini untuk pertama kalinya kompetisi merentang dalam dua tahun kalender. Mulai musim depan, namanya akan berganti menjadi AFC Champions League Elite.

Musim lalu, Urawa Reds Diamonds (Jepang) menjadi juara, sekaligus merebut gelar ketiganya. Al Hilal masih menjadi tim paling sering juara, yakni empat kali.

2. Peserta Kompetisi

Babak utama Liga Champions Asia, atau babak penyisihan grup, akan diikuti 40 tim. Mereka dibagi dalam 10 grup. Juara masing-masing grup akan lolos ke babak lolos ke babak 16 besar, bersama enam runner-up terbaik (dari 10).

3. Grup Ronaldo Cs

Al Nassr dan Cristiano Ronaldo akan berlaga di Grup E. Mereka akan bersaing dengan Persepolis (Iran) Al Duhail (Qatar), dan Istikol (Tajikistan). Pertandingan di grup ini akan berlangsung 19 September hingga 11 Desember.

4. Banyak Bintang Eropa Lain Berlaga

Selain Al Nassr, dua klub Liga Arab Saudi lainnya juga akan tampil di Liga Champions Asia musim ini, yakni Al Hilal dan Al-Ittihad. Ini artinya akan banyak pemain yang semula berlaga di Eropa akan tampil, termasuk NGolo Kante, Jota, Fabinho, Karim Benzema (Al Ittihad), serta Kalidou Koulibaly, Neymar, Malcom, Yassine Bounou, Ruben Neves, Aleksandar Mitrovic, Sergej Milankovic-Savic (Al Hilal).

Al Ittihad akan berlaga di Grup C, bersama Sepahem (Iran), Al Quwa (Irak), AGMK (Uzbekistan). Sedangkan Al Hilal akan bersaing di Grup G bersama Nassaji Mazandaran (Iran), Mumbai City (India), dan Navbahor (Uzbekistan).

5. Tak Ada Wakil Indonesia

Tak ada wakil Indonesia yang akan berlaga di babak utama. Bali United yang tampil di babak kualifikasi tersingkir setelah kalah 1-5 dari Le Man (Hong Kong).

AFC

Pilihan Editor: Shin Tae-yong Intip Kekuatan Turkmenistan dan Taiwan Malam Ini, Calon Lawan Timnas U-23