TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Timnas U-24 Indonesia, Indra Sjafri, meminta maaf usai gagal membawa timnya lolos ke perempat final sepak bola Asian Games 2023. Langkah Indonesia dihentikan Uzbekistan pada laga 16 besar, yang dihelat di Stadion Shangcheng Sports Center, Kamis, 28 September 2023.

Meski mampu mengimbangi lawan selama 90 menit waktu normal, gawang Garuda Muda dua kali jebol oleh Sherzod Esanov di babak tambahan (92' dan 120+1'). Indonesia kembali gugur di fase ini untuk kali ketiga beruntun (2014, 2018, 2022).

Sejak cabang sepak bola Asian Games menggunakan tim nasional kelompok umur U-23 pada 2002, pasukan Merah-Putih tak pernah mampu mencapai perempat final.

"Mohon maaf kepada masyarakat Indonesia, para pemain sudah bertekad memberi pencapaian lebih daripada Asian Games sebelumnya. Semua pemain fokus untuk bisa melangkah ke 8 besar. Mereka sudah berjuang maksimal tapi tak bisa mewujudkan itu," ujar Indra Sjafri dalam konferensi pers usai laga.

Indra menilai bahwa Timnas U-24 Indonesia sebenarnya sudah bermain baik dan mampu mengimbangi Uzbekistan. Namun, hilangnya fokus di babak tambahan membuyarkan semua kerja keras.

"Sebelum gol terjadi, para pemain secara disiplin menjalankan apa yang kami inginkan, mereka fokus menjaga setiap pergerakan pemain Uzbekistan. Tapi, di sepak bola kadang ada kesalahan, dan kesalahan itu dimanfaatkan dengan baik oleh lawan," ujar dia menambahkan.

Indra, secara khusus, memanggil Ramadhan Sananta untuk menambah daya dobrak pasukannya di babak 16 besar Asian Games 2022. Namun, langkah ini ternyata tak cukup. Striker Persis Solo itu tampak terisolasi di lini depan, tak mendapatkan servis yang bisa membuatnya menciptakan peluang berbahaya.

"Sepak bola itu main tim, bukan cuma Sananta. Permainan dia bagus, tapi sepak bola itu 11 orang," kata Indra. "Tapi, saya berterima kasih kepada Persis Solo yang mau melepas pemain mereka. Kami sangat terbantu dan mengapresiasi kehadiran Sananta di Cina."

Selanjutnya, Indra Sjafri akan meletakkan jabatan sebagai pelatih Timnas U-24 Indonesia. Sebab, tim ini memang hanya dibentuk khusus untuk turnamen ini, dan bubar ketika terhenti di Asian Games 2023.

Dia mengungkap sudah diberi tanggung jawab baru mempersiapkan Timnas U-20 Indonesia menuju Piala Dunia U-20 2025. "Ini multievent, jadi tidak ada kelanjutannya. Setelah ini ada tugas khusus buat saya, menangani timnas U-20 menuju Piala Dunia 2025. Jadi, tim ini setop di sini," kata Indra.

Pilihan Editor: Manchester City Pamerkan Trofi Treble di Jakarta Sabtu 30 September 2023, Simak Jadwal Lengkapnya