TEMPO.CO, Jakarta - Bukayo Saka kemunkinan besar bakal tetap bergabung dengan timnas Inggris meski absen saat Arsenel mengalahkan Manchester City dalam lanjutan Liga Inggris pekan kedelapan, Minggu, 8 Oktober 2023.

Meski tanpa Saka, The Gunners mampu menaklukkan The Citizens dengan skor 1-0. Gol tunggal Gabriel Martineli pada menit ke-86 menjadi penentu kemenangan. Hasil itu membawa mereka ke posisi runner-up dengan nilai 20 sama dengan pemuncak klasemen, Tottenham Hotspur, sekaligus menggeser City ke posisi ketiga dengan selisih dua poin.

Mengenai kondisi Saka, Mikel Arteta semula mengatakan bahwa pemainnya itu tidak berlatih sama sekali dan tidak tersedia untuk laga melawan City. Namun, pada Jumat, dia bersikeras sang pemain bisa dimainkan.

Apa yang diungkapkan Arteta terkait Saka tampak seperti sebuah upaya untuk membuat binggung City. Terlepas dari itu, Asosiasi Sepak Bola Inggris tetap ingin meminta pemain berusia 22 tahun itu melapor untuk memeriksa kebugarannya.

Arsenal sebenarnya menginginkan pemainnya itu beristirahat setelah mengalami masalah pada paha, hamstring, dan achilles dalam beberapa pekan terakhir, termasuk tertatih-tatih saat melawan Lens pada pekan lalu.

Meski begitu, pelatih timnas Inggris, Gareth Southgate mengumumkan Saka masuk dalam daftar 26 pemain yang dipanggil untuk dua pertandingan pada Oktober ini. Protokol terbaru, para pemain yang dipanggil itu harus melapor bahkan ketika klub ingin menarik mereka.

"Tidak, dia tidak bisa hadir. Dia belum menjalani satu sesi latihan pun jadi dia akan absen. Dia tidak bisa bermain sepak bola saat ini," kata Arteta.

Timnas Inggris akan menghadapi Australia dalam laga persahabatan di Stadion Wembley pada Sabtu dinihari WIB, 14 Oktober mendatang. Berikutnya, mereka akan melawan Italia dalam kualifikasi Euro di tempat yang sama selang empat hari kemudian.

Southgate berharap Saka tetap melapor ke timnas Inggris. Ia bersikukuh bahwa pemain Arsenal itu dibutuhkan untuk dua pertandingan yang akan berlangsung di Wembley pada jeda internasional Oktober ini.

"Saya pernah menjadi pemain dan saya tidak pernah mengambil risiko pada kebugaran fisik pemain. Saya hanya bisa mengikuti apa yang dikatakan Mikel Arteta tentang beberapa pertandingan terakhir," kata Southgate sebelum Saka absen di laga Arsenal vs City.

"Dia masuk dalam kandidat untuk akhir pekan ini, kami juga jelas-jelas punya laga kualifikasi yang sangat penting. Kami menjaga para pemain sama baiknya seperti negara lain."

Masih ada beberapa hari sebelum pertandingan timnas Inggris berlangsung. Bukayo Saka mungkin saja akan tetap bergabung dengan skuad asuhan Gareth Southgate, meski peluang untuk dimainkan tentu akan melihat hasil pemeriksaan terbaru mengenai kondisi kebugarannya.

MIRROR

Pilihan Editor: Manchester City Alami 2 Kekalahan Beruntun di Liga Inggris, Pep Guardiola Tidak Ingin Panik