Pemain Timnas Inggris Ollie Watkins. REUTERS/Hannah Mckay
TEMPO.CO, Jakarta - Timnas Inggris mengalahkan Australia dengan skor 1-0 dalam laga uji coba FIFA Matchday di Stadion Wembley, Sabtu dinihari WIB, 14 Oktober 2023. Ini menjadi persiapan bagus bagi mereka menjelang laga besar melawan Italia.
Ollie Watkins menjadi penentu dalam pertadingan ini. Ia, yang tampil untuk pertama kalinya sejak Maret 2022, memasukkan bola ke tiang jauh pada menit ke-57, memanfaatkan umpan Jack Grealish.
Itu adalah gol ketiga penyerang Aston Villa itu untuk Inggris dan kedua dalam pertandingan berturut-turut, meski berselang 563 hari.
"Saya sudah menantikannya dan saya tidak akan menyia-nyiakan kesempatan ini,” kata Watkins kepada televisi Channel Four, seperti dikutip Reuters.
"Itu adalah pertandingan yang sulit. Banyak dari kami yang belum pernah bermain bersama sebelumnya. Kami berhasil mencetak gol dan menyelesaikannya. Jelas ada banyak hal yang harus dikerjakan."
Karena menghadapi pertandingan penting kualifikasi Euro 2024 melawan Italia, Selasa depan, Inggris tampil dengan banyak pemain pelapis. Pelatih Gareth Southgate mengistirahatkan Harry Kane dan memberikan kesempatan kepada beberapa pemain skuad yang lebih muda.
Tercatat hanya tiga dari 11 pemain inti yang memiliki lebih dari 10 caps. Ada 10 perubahan pada susunan tim dibandingkan saat mengalahkan Skotlandia 3-1 di pertandingan internasional terakhir Inggris.
Bek Chelsea Levi Colwill melakukan debutnya. Eddie Nketiah melakukan debut sebagai pemain pengganti, di menit ke-73.
Pertandingan tersebut merupakan pertandingan persahabatan kedua bagi Inggris sejak Maret tahun lalu. Itu juga menjadi laga internasional putra pertama di Wembley yang dipimpin wasit wanita, yakni oleh wasit Prancis Stephanie Frappart.
Dengan susunan pemain eksperimental, permianan Inggris tampak terputus-putus. Mereka juga tampak rentan dalam pertahanan meski memiliki banyak penguasaan bola.
Kedua tim mengenakan ban hitam di lengannya dan melakukan hening cipta bagi para korban konflik Israel dan Palestina.
Timnas Inggris selanjutnya akan melawan Italia dalam laga Kualifikasi Euro 2024 pada Rabu dinihari, 18 Oktober, mulai 01.45 WIB.
